Valparaiso et George Washington en finale du NIT

Les Crusaders ont vaincu BYU et confirment qu'ils étaient fait pour la March Madness !

Bryce Drew, le coach de Valparaiso, doit nourrir des regrets. Une défaite après prolongation en demi-finale du tournoi de l'Horizon League le 7 mars dernier a privé les Crusaders d'une qualification automatique pour le Tournoi NCAA. Et c'est Green Bay, leur adversaire, qui est allé se faire atomiser par Texas A&M au 1er tour de la March Madness. Mais le coach a su remotiver ses joueurs et Valparaiso a éliminé un par un ses adversaires dans le NIT pour atteindre la finale où ils seront opposés à george Washington qui a facilement disposé de San Diego St.

Dans les autres tournois, Cal Irvine et Columbia ont atteint la finale du CIT, Morehead St mène 1 manche à 0 face à Nevada en finale du CBI et le nouveau tournoi Vegas 16 en est aux demi-finales.

DATE	NATURE MATCH	EQUIPE 1	SCORE	EQUIPE 2
lundi 28 mars 2016	1er Tour Vegas 16	Tennessee Tech	59 - 75	Old Dominion
lundi 28 mars 2016	1er Tour Vegas 16	UC Santa Barbara	70 - 63	Nothern Illinois
lundi 28 mars 2016	1er Tour Vegas 16	Oakland	90 - 72	Towson
lundi 28 mars 2016	1er Tour Vegas 16	Louisiana Tech	83 - 88	East Tennessee St
lundi 28 mars 2016	Finale CBI- Match 1	Morehead St	86 - 83	Nevada
mardi 29 mars 2016	Demi Finale NIT	Valparaiso	72 - 70	BYU
mardi 29 mars 2016	Demi Finale NIT	San Diego St	46 - 65	George Washington
mardi 29 mars 2016	Demi Finale Vegas 16	Old Dominion	64 - 49	UC Santa Barbara
mardi 29 mars 2016	Demi Finale Vegas 16	Oakland	104 - 81	East Tennessee St

Elite 8 :North Carolina et Syracuse décrochent leur ticket pour Houston

Les Orangemen ont déjoué tous les pronostics

Samedi prochain, deux équipes de l'ACC vont s'affronter pour une place en finale de la March Madness. Deux parcours totalement opposés ont conduit les Tar Heels et les Orangemen à se rencontrer de nouveau. North Carolina a réalisé le doublé saison régulière-tournoi de l'ACC tandis que Syracuse, 9e ex aequo en saison régulière s'est fait sortir d'entrée en tournoi de conférence, hypothéquant leurs chances pour une place au Tournoi NCAA. Le comité de sélection a choisi Syracuse en lui attribuant la 10e place (sur 16) dans le tableau de la région Midwest. Malgré cela et profitant des upsets, les hommes de Jim Boeheim se sont faufiler jusqu'au Final Four. C'est seulement la 4e équipe avec un "double digit seed" à atteindre ce stade. Aucune n'a atteint la finale.

Ce sera le 19e Final Four de North Carolina, un record. Pour Roy Williams, c'est son 8e (4 avec Kansas et 4 avec UNC). C'est le 5e Final Four personnel pour Jim Boeheim (tous avec Syracuse) et le 6e pour l'université.

Syracuse a renversé une situation très compromise face à Virginia. Menés de 14 points à la pause, les hommes du coach Boeheim ont joué leur va-tout en 2e mi-temps avec une zone press redoutable qui a conduit à 11 interceptions, statistique clé du match. N'utilisant que 7 joueurs tout au long de la saison, la faute aux sanctions infligées par la NCAA, le jeu de Syracuse est à hauts risques mais le génie du stratège Boeheim fait le reste. Malcolm Brogdon (12 points, 7 rebonds et 7 passes) n'a converti que 2 tirs sur 14 !

De son côté, UNC l'a emporté sans trembler face à Notre Dame, sa 4e victoire par plus de 13 points depuis le début du Tournoi. Brice Johnson (25 points, 12 rebonds) a été de nouveau décisif. Les Tar Heels se sont détachés dans les 10 dernières minutes. Les hommes de Roy Williams ont converti 61,52% de leurs tirs, un record à ce stade.
Samedi 1er avril, Oklahoma affrontera Villanova et UNC sera face à Syracuse.

Elite 8 : Oklahoma et Villanova surprennent Oregon et Kansas

Les Sooners et les Wildcats premiers qualifiés pour le Final Four

Tous les adversaires des Sonners savent que s'ils ne parviennent pas à museler Buddy Hield, la shooting machine d'Oklahoma, l'issue du match risque d'être mauvaise. Cette nuit, les Ducks ont pu constater les dégâts : Hield a marqué 37 points à 13 sur 20 aux tirs mais surtout 8 sur 13 à 3 points ! Trahis par leur adresse, les hommes de Dana Altman n'avaient dès lors aucune chance face à Oklahoma qui a survolé ce quart de finale national. Ils ne retrouveront pas Kansas en demi-finale pour un re-match car les Jayhawks ont failli face à la défense intraitable de Villanova. Si Kansas a bien dominé le rebond comme prévu, les pertes de balles (16 contre 9) ont scellé le sort des hommes de Bill Self. Perry Ellis (Kansas) pour son dernier match a été transparent (4 points et 5 rebonds).

Le dernier Final Four d'Oklahoma date de 2002 et celui de Villanova 2009.

C'est le deuxième Final Four pour Lon Kruger et pour Jay Wright. Le coach des Sooners avait atteint le dernier carré avec Florida en 1994 et le coach des Wildactas était déjà là en 2009.

Sweet 16 (2e journée) : l'ACC en force !

North Carolina, Notre Dame, Syracuse et Virginia se qualifient

L'ACC aura deux représentants au Final Four, c'est certain. Cette nuit, les quatre équipes de cette conférence se sont qualifiées pour l'Elite 8, ce qui signifie que les rencontres de dimanche vont ressembler au tournoi de l'ACC !

Si cette conférence majeure de la NCAA avait un besoin urgent de prouver sa compétitivité, c'est bien dans ce domaine qu'elle a pêché ces dernières saisons. Depuis 2011, seul Duke la saison dernière a atteint le Final Four. Durant cette période, la SEC et la Big Ten (5 fois), la Big East (4 fois) ont largement performé. Seules la Big XII et l'American ont fait aussi peu tandis que la Pac 12 attend depuis 2008 sa place.

Cette 2e soirée de Sweet 16 a été un peu plus disputée que la première. Les fins de matchs de Notre Dame-Wisconsin et de Syracuse-Gonzaga ont eu leur part de suspense. En revanche, Virginia et UNC se sont encore une fois baladés. Marcus Paige a été intraitable (21 points à 6 sur 9 à 3 points).

DATE	NATURE MATCH	EQUIPE 1	SCORE	EQUIPE 2
vendredi 25 mars 2016	1/8 de Finale	Virginia	84 - 71	Iowa St
vendredi 25 mars 2016	1/8 de Finale	Notre Dame	61 - 56	Wisconsin
vendredi 25 mars 2016	1/8 de Finale	Syracuse	63 - 60	Gonzaga
vendredi 25 mars 2016	1/8 de Finale	North Carolina	101 - 86	Indiana

Sweet 16 (1ere journée): les favoris passent sans peine

Kansas, Oregon, Villanova et Oklahoma passent le tour

Les régions South et West du tournoi NCAA ont continué dans leur logique implacable. Les têtes de série #1 et #2 de chaque région se rencontreront pour une place au Final Four.

Pas de suspenses cette nuit, les plus forts ont dominé. Kansas (79-63 face à Maryland), Oregon (82-68 face au champion sortant Duke), Villanova (92-69 face à Miami) et Oklahoma (77-63 face à Texas A&M) n'ont pas eu de grosses difficultés pour écarter leurs adversaires. Ceux qui rêvent d'un re-match Kansas-Oklahoma au Final Four peuvent nourrir de sérieux espoirs.

La suite de ce Sweet 16 risque d'être plus disputée puisque ce sont les deux autres régions où les upsets furent légion le week end dernier qui entrent en lice la nuit prochaine. North Carolina et Virginia, têtes de série #1 sont en danger, respectivement opposées à Indiana et Iowa St. Les duels d'outsiders entre Wisconsin et Notre Dame d'une part et Syracuse et Gonzaga d'autre part font saliver d'avance.

DATE	NATURE MATCH	EQUIPE 1	SCORE	EQUIPE 2
jeudi 24 mars 2016	1/8 de Finale	Oregon	82 - 68	Duke
jeudi 24 mars 2016	1/8 de Finale	Villanova	92 - 69	Miami
jeudi 24 mars 2016	1/8 de Finale	Oklahoma	77 - 63	Texas A&M
jeudi 24 mars 2016	1/8 de Finale	Kansas	79 - 63	Maryland
jeudi 24 mars 2016	1/4 Finale CIT	NJIT	63 - 60	Texas Arlington

NIT, CBI,CIT : le point sur les autres tournois (la suite)

San Diego St et George Washington au Final Four du NIT

C'est la surprise de ce NIT 2016. George Washington, tête de série #4 dans sa région, a éliminé successivement Hofstra, Monmouth et Florida pour atteindre le Final Four du NIT. Des exploits réalisés par une équipe internationale où un argentin (Patricio Garino) cotoie un japonais (Yuta Watanabe) et un danois (Kevin Larsen). Les Colonials rejoignent Valparaiso, BYU et San Diego St pour le traditionnel rendez-vous final à Madison Square Garden les 29 et31 mars prochain.

Dans le CBI, Morehead St va recevoir Nevada à partir du 28 mars prochain dans une finale au meilleur des trois manches.

Le CIT en est aux quarts de finale. Coastal Carolina, Columbia et Cal Irvine ont gagné leur ticket pour les demi-finales dans des matches très disputés. Texas Arlington et NJIT se disputeront ce soir la dernière place en demi-finale.

La semaine prochaine, nous présenterons le Vegas 16, le dernier-né des tournois de fin de saison. Comme son nom ne l'indique pas, 8 équipes vont se disputer à Las Vegas du 28 au 30 mars l'honneur d'être le premier vainqueur de ce nouveau tournoi.

Avec le Tournoi NCAA, le NIT, le CBI, le CIT et maintenant le Vegas 16, ce sont pas moins de 150 équipes qui ont disputé un tournoi de fin de saison. 

DATE	NATURE MATCH	EQUIPE 1	SCORE	EQUIPE 2
mercredi 23 mars 2016	1/4 Finale NIT	Georgia Tech	56 - 72	San Diego St
mercredi 23 mars 2016	1/4 Finale NIT	Florida	77 - 82	George Washington
mercredi 23 mars 2016	1/2 Finale CBI	Ohio	72 - 77	Morehead St
mercredi 23 mars 2016	1/2 Finale CBI	Nevada	86 - 72	Vermont
mercredi 23 mars 2016	1/4 Finale CIT	Coastal Carolina	60 - 58	Grand Canyon
mercredi 23 mars 2016	1/4 Finale CIT	Columbia	69 - 67	Ball St
mercredi 23 mars 2016	1/4 Finale CIT	Louisiana Lafayette	66 - 67	Cal Irvine

NIT, CBI,CIT : le point sur les autres tournois

Les regrets de Valparaiso

Eliminés prématurément en demi-finale de l'Horizon League par Green Bay (92-99 OT), les Crusaders peuvent nourrir de gros regrets. Pendant que Green Bay se faisait sortir sans gloire par Texas A&M (92-65) au 1er tour du tournoi NCAA, Valparaiso a prouvé si nécessaire sa valeur. Versé dans le NIT, le tournoi faisant office de consolante, les Crusaders ont écarté successivement Texas Southern, Florida St et St Mary's pour atteindre le Final Four. Ils y affronteront BYU. Les autres quarts de finale opposeront Georgia Tech à San Diego St et Florida à George Washington.
Peu de surprises dans les tours précédents du NIT si ce n'est St Bonaventure, surement désappointé de ne pas être retenu pour le Tournoi NCAA qui s'est fait sortir d'entrée par le modeste Wagner. Les autres têtes de série #1, South Carolina et Monmouth étant sortis au 2e tour. Ne reste donc que Valparaiso comme #1.

Dans le CBI, les demi-finales verront s'affronter Ohio et Morehead St ainsi que Nevada et Vermont.

Pour ce qui concerne le CIT, les quarts de finale se disputent ce soir et demain.

Bracket du NIT
Bracket du CBI
Recap du CIT

DATE	NATURE MATCH	EQUIPE 1	SCORE	EQUIPE 2
lundi 21 mars 2016	1/8 e Finale NIT	Monmouth	71 - 87	George Washington
lundi 21 mars 2016	1/8 e Finale NIT	South Carolina	66 - 83	Georgia Tech
lundi 21 mars 2016	1/8 e Finale NIT	San Diego St	93 - 78	Washington
lundi 21 mars 2016	1/4 Finale CBI	Morehead St	82 - 72	Duquesne
lundi 21 mars 2016	1/4 Finale CBI	Ohio	72 - 67	UNC Greensboro
lundi 21 mars 2016	1/4 Finale CBI	Nevada	85 - 70	Eastern Washington
lundi 21 mars 2016	1/4 Finale CBI	Seattle	54 - 73	Vermont
lundi 21 mars 2016	2e Tour CIT	NJIT	83 - 72	Boston
mardi 22 mars 2016	1/4 Finale NIT	BYU	88 - 82	Creighton
mardi 22 mars 2016	1/4 Finale NIT	Valparaiso	60 - 44	St Mary's