March Madness 2014 : LA Compil' officielle !

La traditionnelle compilation "One Shining Moments" de CBS nous fait revivre ce Tournoi si intense et si surprenant en 3 minutes

Connecticut , quelle aventure !

Les Huskies au sommet de la NCAA !

C'est l'aboutissement d'une aventure humaine qu'a accompli Kevin Ollie (photo ci-contre, félicité par Jim Calhoun) et ses joueurs.Une aventure commencée en septembre 2012 lorsque Kevin Ollie remplaçait au pied levé Jim Calhoun. Ce dernier, craignant que l'université lui cherche un remplaçant à l'extérieur pendant l'été, avait décidé de passer la main au dernier moment afin que son adjoint le remplace. Ollie, avec un contrat d'une seule saison en poche et une sanction de la NCAA pour mauvais résultats scolaires privant les Huskies de tournoi d'après saison, se mit à la tâche avec moins de pression sur les épaules du fait que la saison serait tronquée par la sanction. Résultat : une 7e place de la Big East avec un bilan de 10-8 et pour la saison complète un honnête bilan de 20 victoires et 10 défaites et une reconduction de contrat pour le coach rookie.  Devenu membre de l'American Conférence, UConn commence la saison 2013-14 avec le même 5 majeur et un classement dans le Top 25.  Les Huskies terminent la saison régulière à la 3e place avec un bilan de 12-6. En tournoi de conférence, ils sont battus par Louisville en finale après avoir sorti Memphis et Cincinnati. Les Cardinals ont été leur bête noire cette saison puisque les Huskies concédèrent 3 défaites sur les 8 de leur saison dont un cinglant 81-48 le 8 mars dernier qui avait fait pensé aux observateurs avisés que UConn n'irait pas très loin dans le tournoi.D'ailleurs, Connecticut faillit chuter d'entrée puisque St Joseph's les poussa à la prolongation. Ensuite, ce fut upset sur upset : Villanova, Iowa St puis Michigan St et enfin Florida subirent la défense des Huskies.
Lorsqu'il prit la tête de l'équipe en septembre 2012, Kevin Ollie tint ce discours : "Au moment d'embarquer dans ce périple, je tiens à vous dire que nous allons prendre les escaliers, pas l'ascenseur. L'ascenseur c'est pour les trouillards.Nous prendrons les escaliers et cela se fera marche après marche mais nous irons à destination". Prophétique n'est-ce pas ?

Connecticut champion !

Les Huskies battent les Wildcats 60-54

Connecticut a clôturé une saison étonnante de bout en bout qui n'a ressemblé à aucune autre. Tout d'abord, ce tournoi a été un étonnement à chaque tour avec des favoris sortis, des outsiders au rendez-vous comme Kentucky ou Connecticut qui ont joué jusqu'au bout leur partition de briseurs de rêve. Cette finale, c'était la finale des revanchards.Tout d'abord Kentucky, la classe biberon qui a fait le buzz l'été dernier avant de sombrer au fur et à mesure de la saison, à l'image de ces Wildcats de l'an passé qui, suprême honte, ne furent pas qualifiés pour la March Madness. Et qui le tournoi venu se découvrent un destin en sortant l'invaincu, leur parfait contraire, Wichita St, ceux qu'on n'attendait pas, les sans grade.Puis UConn, sanctionné l'an dernier et privé de tournoi, mené par un jeune coach Kevin Ollie, ex-NBA, qui n'a jamais rien gagné mais qui veut prouver que cette équipe a du talent à revendre.Et qui le prouve au delà de ses rêves les plus fous.Et qui ramène à Storrs, Connecticut le titre de champion pour la 4e fois depuis 1999 !
Shabazz Napier a porté les Huskies encore une fois : 22 points, 6 rebonds et 3 passes.UConn n'a jamais été mené et a bâti son succès en 1ère mi-temps en ayant jusqu'à 15 points d'avance. Comme à chaque match de ce tournoi, Kentucky est revenu en 2e mi-temps,jusqu'à 1 point à 8' de la fin.Mais les 11 lancers francs ratés par les Wildcats (contre 0 aux Huskies) ont fait la différence. Le diable est dans les détails, dit-on...

Résumé vidéo de la finale

Connecticut et Kentucky l'ont fait !

Les deux outsiders ont battu les favoris Florida et Wisconsin

Connecticut-Kentucky en finale de la March Madness ! Aucun spécialiste de la NCAA n'aurait pu prévoir une telle finale ! Les deux équipes, classées #7 et #8 dans leur région respective, ont fait preuve d'un gros mental tout au long du Tournoi qui n'a pas été une promenade de santé ! Mais l'adversité qu'ont connu les deux collectifs ces derniers mois a forcément aidé lorsqu'il a fallu se surpasser.

Connecticut et Kentucky rejoignent Florida et Wisconsin au Final Four

Les deux équipes surprises de ce Tournoi vont au Final Four

Shabazz Napier (25 points, 6 rebonds et 4 passes) et les Huskies voulaient la victoire plus que tout autre.Privé de March Madness pour cause de mauvais résultats scolaires, Kevin Ollie le coach rookie et ses joueurs ont préparé patiemment leur retour à la March Madness. L'équipe s'est rodée dans les premiers tours mais apparait aujourd'hui comme une machine de guerre.De plus, leur futur adversaire de la demi finale samedi prochain, Florida, est tombé à UConn, l'une de leurs deux seules défaites de la saison.
Kentucky ne s'arrête plus.Habitués des fins de matchs sur le fil du rasoir, les Wildcats ont dû attendre un tir primé de Aaron Harrisson à moins de 3" de la fin pour sceller leur victoire et célébrer un improbable retour au Final Four où ils affronteront Wisconsin. Les 7 tirs à 3 points sur 11 tentatives a détruit la défense de Michigan.

Date	Tour	Equipe 1	Score	Equipe 2	Résumé Vidéo
dimanche 30 mars 2014	1/4 Finale	Michigan	72 - 75	Kentucky	https://www.youtube.com/watch?v=ZD6EQuJd5ek
dimanche 30 mars 2014	1/4 Finale	Michigan St	54 - 60	Connecticut	https://www.youtube.com/watch?v=wB3LFHvpgOE

Will Yeguete : portrait d'un joueur français au Final Four

En digne successeur de Joakim Noah ( titré en 2006 et 2007), il vise le titre de champion NCAA avec les Gators

Nom : Yeguete
Prénom : Wilfried (Will pour les américains)
Né le 16 octobre 1991 à Pessac (Gironde)
Taille : 2,03m
Poste : 4
Stats 2013-14 : 5,0 points, 5,2 rebonds en 23' de jeu
Florida Gators : Senior
Origines centrafricaines
3e championnat d'Europe U20
Formé au CS Meaux et à Epinal





Quelle revanche pour Will Yeguete ! Blessé lors de la March Madness 2013 qui a vu les Gators échouer aux portes du Final Four pour la 3e fois consécutive, voici notre frenchy en pleine forme invité au dernier carré de la NCAA pour sa dernière année à Florida !
Né en France, il a grandi en Côte d'Ivoire avant de revenir à 10 ans à Meaux puis repartir de nouveau vers Epinal et enfin tenté l'aventure américaine du côté de la Floride. Parmi les Gators, il s'est imposé dans l'organisation du coach Billy Donovan comme une pièce maîtresse de son système. Chargé des bases besognes défensives, ses stats ne sont pas impressionnantes car sa hargne et son abnégation ne peuvent pas figurer sur une ligne de chiffres.Membre du cinq majeur floridien, il est le parfait complément d'un Patric Young chargé d' assurer le scoring.
Wilfried (son vrai prénom) pourrait devenir le week-end prochain le digne successeur de Joakim Noah en le rejoignant au palmarès de la NCAA.Et qui sait, peut-être, dans la Grande Ligue la saison prochaine...

Wisconsin et Florida au Final Four !

Les Badgers ont eu besoin d'une prolongation pour sortir Arizona

Frank Kaminski (28 points et 11 rebonds) a mis à terre les wildcats d'Arizona à lui tout seul.Le 7 pieds de Wisconsin a marqué près de la moitié des points de son équipe.Profitant de la faillite offensive d'Aaron Gordon (8 points mais 18 rebonds), les Badgers se qualifient pour le premier Final Four depuis 2000 et le tout premier de leur coach Bo Ryan (66 ans). La fin de match pourra laisser des regrets à Arizona car elle fut émaillée de décisions arbitrales contestables au détriment des Wildcats.
Florida a disposé comme prévu de Dayton grâce à une fin de première mi-temps où les Gators ont creusé l'écart définitivement.
Sale soirée pour les frères Miller, coachs de Dayton et Arizona, qui ratent chacun leur premier Final Four (3e échec en Elite 8 pour Sean, le 1er pour Archie).

Date	Tour	Equipe 1	Score	Equipe 2	Résumé Vidéo
samedi 29 mars 2014	1/4 Finale	Arizona	63 - 64 AP	Wisconsin	https://www.youtube.com/watch?v=mT4qqJVYKmw
samedi 29 mars 2014	1/4 Finale	Florida	62 - 52	Dayton	https://www.youtube.com/watch?v=SgR7IB29kjE

Sweet 16 : Kentucky et Connecticut s'invitent aux finales régionales !

Louisville, Virginia, Tennessee et Iowa St éliminés, Michigan et Michigan St passent

Kentucky crée la surprise de tour en tour dans ce tournoi 2014. Après avoir sorti Wichita St, seule équipe invaincue de la saison, les Wildcats ont éliminé leur éternel rival de l'Etat, Louisville champion en titre ! Mais ils risquent d'être limités contre Michigan, leur prochain adversaire, par la blessure de Willie Cauley-Stein, l'âme de Kentucky. Les deux équipes du Michigan sont passées difficilement contre Virginia et Tennessee et Connecticut continue en disposant d'Iowa St.

Date	Tour	Equipe 1	Score	Equipe 2	Résumé Vidéo
vendredi 28 mars 2014	1/8 Finale	Michigan	61 - 59	Tennessee	https://www.youtube.com/watch?v=XtREb1_ovDc
vendredi 28 mars 2014	1/8 Finale	Iowa St	76 - 81	Connecticut	https://www.youtube.com/watch?v=C9buKKMb0aw
vendredi 28 mars 2014	1/8 Finale	Louisville	69 - 74	Kentucky	https://www.youtube.com/watch?v=JlTdTZDAHWo
vendredi 28 mars 2014	1/8 Finale	Virginia	59 - 61	Michigan St	https://www.youtube.com/watch?v=PRnsL20_qN0

Sweet 16 : Florida, Arizona, Wisconsin et Dayton vainqueurs

Pas de surprises cette nuit mais Dayton continue d'étonner

 4e Elite 8 consécutif pour les Gators.Mais cette fois-ci, la marche à franchir pour atteindre le Final Four sera plus facile puisque Dayton, leur adversaire, est novice à ce niveau.Alex Gavrilovic, notre frenchy, a joué 4' minutes (2 rebonds) et donc participé au triomphe des Flyers. Ce devrait être une première : deux joueurs français se rencontrant en Elite 8 (finale régionale), puisque Will Yeguete (8 points et 7 rebonds contre UCLA) sera du coté des Gators. Pour la petite histoire, le coach des Flyers n'est autre qu'Archie Miller, le petit frère de Sean Miller le coach d'Arizona, qui a disposé difficilement de San Diego St. Wisconsin quant à lui a facilement écarté Baylor.

Date	Tour	Equipe 1	Score	Equipe 2	Résumé Vidéo
jeudi 27 mars 2014	1/8 Finale	Stanford	72 - 82	Dayton	https://www.youtube.com/watch?v=YT-Zwkz8_j0
jeudi 27 mars 2014	1/8 Finale	Wisconsin	69 - 52	Baylor	https://www.youtube.com/watch?v=j6RubRboRq8
jeudi 27 mars 2014	1/8 Finale	Florida	79 - 68	UCLA	https://www.youtube.com/watch?v=wgR-uyhVKao
jeudi 27 mars 2014	1/8 Finale	Arizona	70 - 64	San Diego St	https://www.youtube.com/watch?v=FWQUF_KCJmg

Tournoi NCAA : Des surprises, du suspense, du jeu

L'analyse de ces deux tours

Il n'y a rien de mieux qu'une compétition sportive lorsque trois éléments sont réunis : le beau jeu, le suspense et l'effet de surprise du résultat. Force est de constater que cette édition 2014 a d'ores et déjà surpassé celle de 2013 sur ces trois points. Surpassé sur le plan du suspense, il n'y a qu'à regarder les chiffres : 12 matches ont été décidés en prolongation ou par 3 points ou moins (contre 8). Rien que les 6 matchs décidés en prolongation au First Four et au 1er tour constituent un record. La fin de match de Stephen F Austin- VCU est un "instant classic".
Sur le plan des surprises, çà se tient : 13 équipes moins bien classées ont battu des équipes mieux classées (contre 14 en 2013). Quant au beau jeu, il y a une part de subjectivité mais pour avoir vu par exemple Wichita St-Kentucky ou Wisconsin-Oregon, nous pouvons considérer que la NCAA a encore de beaux jours devant elle. Certes, Florida Gulf Coast a soufflé un vent d'air frais sur la March Madness 2013 mais c'est d'autant plus vrai qu'il n'y a eu qu'eux, avec Wichita St pour amener du renouveau sur la compétition.
L'autre élément à dégager de cette première partie de tournoi est l'importance du collectif et de l'expérience. Nous avons parmi les 16 équipes restantes en compétition, 3 des 4 derniers vainqueurs du NIT (Dayton, Stanford et Baylor), les 3 derniers champions NCAA (Connecticut,Kentucky et Louisville), 4 équipes ayant participé au Final Four de ces 4 dernières années (Michigan St, Kentucky, Louisville, Michigan) auxquelles on peut ajouter Florida (3 Elite 8, série en cours), Tennesse, Arizona et Baylor (1 Elite 8 chacun). Les moins expérimentées restant en course sont donc San Diego St (coaché par Steve Fisher, coach titré avec Michigan en 1989), Wisconsin (le coach Bo Ryan atteint son 6e Sweet 16 en 11 ans), Iowa St,Virginia et UCLA. Concernant le collectif, quand on voit jouer Arizona, Florida, Louisville, Michigan St ou Wisconsin, on comprend que ces équipes sont bâties pour aller loin parce qu'elles ne sont pas construites autour d'un seul joueur. L'exception jusqu'ici était Kentucky, l'archétype de la formation faite de freshmen destinés à une carrière NBA et rien d'autre.Le fameux "one and done" du titre 2012 qui a fait long feu la saison passée et qui semble revenir cette saison malgré ce qui ressembla jusqu'au mois de mars comme un nouveau fiasco. Cette équipe tient grâce aux talents des nouveaux venus (les frères Harrison, Julius Randle) mais le ciment de l'édifice est assuré par Willie Cauley-Stein et Alex Poythress, les sophomores. Et leur match épique contre Wichita St, le collectif représentant l'antithèse des joueurs de John Calipari, fait figure de référence.
A partir de jeudi 27 mars, le Sweet 16 commence, soit les 1/8 de finale ou les demi-finales régionales. Nous miserons donc sur l'expérience car à ce stade, les équipes sont proches les unes des autres et la différence va se faire sur des petits détails. C'est pourquoi, notre pronostic final penche pour Louisville ou Michigan plutôt que pour Florida (trop peu de profondeur de banc) ou Arizona (le manque de vécu ensemble). Quant à Michigan St ou Wisconsin, les deux équipes ont des coachs bourrés d'expérience et rien n'est impossible pour eux.On ne voit pas les outsiders comme UCLA, Baylor,Virginia ou Iowa St triompher.Encore moins pour les surprises comme Dayton, Stanford, Tennessee, Connecticut,San Diego St ou même Kentucky.

Wichita St et Kansas sortis !

Le jeu de massacre continue à la March Madness !

Stanford et Kentucky réalisent l'exploit de sortir Kansas et Wichita St. La victoire, improbable au vu de leur saison, des Wildcats sur les Shockers a été un grand moment de basketball. Les Jayhawks ont été inexistants à l'image d'Andrew Wiggins (4 points, 4 rebonds). Baylor continue sa route en écartant Creighton et Doug McDermott (15 points) qui rate sa dernière sortie.Arizona, UCLA, Tennessee,Virginia passent sans encombre tandis qu'Iowa St dispose de North Carolina dans les ultimes secondes.
Le Sweet 16 débutera jeudi 27 mars.

Date	Tour	Equipe 1	Score	Equipe 2	Résumé Vidéo
dimanche 23 mars 2014	2e Tour	Kansas	57 - 60	Stanford	https://www.youtube.com/watch?v=47IR9rnYS18
dimanche 23 mars 2014	2e Tour	Wichita St	76 - 78	Kentucky	https://www.youtube.com/watch?v=hSl8lQEY6to
dimanche 23 mars 2014	2e Tour	Iowa St	85 - 83	North Carolina	https://www.youtube.com/watch?v=UXXESSYHsFA
dimanche 23 mars 2014	2e Tour	Tennessee	83 - 63	Mercer	https://www.youtube.com/watch?v=YElrBUTnrnk
dimanche 23 mars 2014	2e Tour	UCLA	77 - 60	Stephen F Austin	https://www.youtube.com/watch?v=LE4caVuwAQA
dimanche 23 mars 2014	2e Tour	Creighton	55 - 85	Baylor	https://www.youtube.com/watch?v=oUjGPH2yU0A
dimanche 23 mars 2014	2e Tour	Virginia	78 - 60	Memphis	https://www.youtube.com/watch?v=S3scLpVHxFE
dimanche 23 mars 2014	2e Tour	Arizona	84 - 61	Gonzaga	https://www.youtube.com/watch?v=40EuLorPzL0

Syracuse et Villanova passent à la trappe !

Dayton et Connecticut réalisent l'exploit de la nuit

Les Dayton Flyers sont les héros de la nuit.Une fois de plus, après avoir sorti Ohio St, ils épinglent Syracuse, un des deux demi-finalistes de la saison dernière, pas au mieux en cette fin de saison.Cà s'est joué de nouveau au finish mais Tyler Ennis n'a pas pu sauvé les Orangemen comme il l'a tant fait au cours de la saison.
Connecticut, privé de Tournoi la saison passée pour causes de sanctions administratives, a le couteau entre les dents. Et c'est Villanova qui en fait les frais. Shabazz Napier a pris feu en 2e mi-temps (21 de ses 25 points) pour sortir les Wildcats du Tournoi.

Date	Tour	Equipe 1	Score	Equipe 2	Résumé Vidéo
samedi 22 mars 2014	2e Tour	Florida	61 - 45	Pittsburgh	https://www.youtube.com/watch?v=jG1lCn8HFUw
samedi 22 mars 2014	2e Tour	Louisville	66 - 51	St Louis	https://www.youtube.com/watch?v=xp73ooe2Eiw
samedi 22 mars 2014	2e Tour	Michigan	79 - 65	Texas	https://www.youtube.com/watch?v=VMCBCfCah2U
samedi 22 mars 2014	2e Tour	San Diego St	63 - 44	North Dakota St
samedi 22 mars 2014	2e Tour	Syracuse	53 - 55	Dayton	https://www.youtube.com/watch?v=cydA0nzVYOs
samedi 22 mars 2014	2e Tour	Wisconsin	85 - 77	Oregon	https://www.youtube.com/watch?v=ci7yRqYbVeg
samedi 22 mars 2014	2e Tour	Michigan St	80 - 73	Harvard	https://www.youtube.com/watch?v=wgpqC3i-Wsg
samedi 22 mars 2014	2e Tour	Villanova	65 - 77	Connecticut	https://www.youtube.com/watch?v=F0HXU7UfdNY

Tournoi NCAA : Mercer et Stephen F Austin héros de la soirée

L'élimination infamante de Duke a marqué la 2e journée

 Pour la deuxième fois en 3 ans, Duke se fait sortir au 1er tour de la March Madness (78-71). Cà va faire du bruit en Caroline du Nord et dans tout le pays car Mercer, l'adversaire du jour, était inconnu de la planète NCAA.Dernier passage des Bears dans le Tournoi : 1985 pour une élimination d'entrée ! Et une seule apparition au NIT l'an passé : voilà les deux "performances " de Mercer en 30 ans ! Autres chiffres choquants : Duke rate 40 tirs (35% de réussite) contre 20 à Mercer (55,6% !).Pas de défense, un jeu stéréotypé consistant à  arroser à 3 points si possible avec deux défenseurs sur le dos : où est passée la patte de Coach K ? Jabari Parker, gêné par les fautes, n'a rien montrer.Seul Quin Cook a été digne du rendez-vous : 23 points à 8 sur 11 aux tirs.Et il n'était pas dans le cinq de départ !

Mené de 4 points à 3" de la fin du temps réglementaire, Stephen F Austin a bénéficié d'un 4 points (tir primé plus la faute) de Desman Haymon, leur co-leader avec Jacob Parker, pour égaliser miraculeusement et gagner en prolongation. Les Lumberjacks enchaînent une 29e victoire de rang ! En face, Virginia Commonwealth a totalement déjoué en fin de match, ratant deux lancers francs à 10" de la fin avant le tir à 4 points égalisateur.
Stanford et Tennessee ont également déjoué les pronostics mais leurs victoires ne sont que des demi-surprises. Les principaux favoris n'ont pas connus de difficultés à l'image de Wichita St qui gagne son 35e match de la saison. North Carolina a souffert face à Providence (79-77).
Ce premier tour a été dévastateur. 2 équipes #11 (Tennessee, Dayton), 3 #12 (North Dakota St, Harvard, S F Austin), 1 #14 (Mercer) passent avec Tennessee- Mercer au 2e tour qui assure une place au Sweet 16 pour une de ces 2 équipes.5 matchs se sont décidés en prolongation, ce qui est un record.

Sur le plan des performances par conférence, il y a quelques surprises à ce stade.La SEC mène avec 4 victoires et aucune défaite devant l'American 3-1 puis la Pac 12 avec 4-2. Or, ces conférences avaient été critiqué pour leur relative faiblesse.La SEC réussit l'exploit d'avoir aucun éliminé ni en NCAA ni au NIT soit 8 victoires et 0 défaite.Tout çà est bien sûr provisoire car la Big Ten (3-3) et la Big Twelve (4-3) peuvent encore inverser la tendance. Pour l'Atlantic 10 (1-4), ce n'est pas un bon cru alors que la conférence avait été la bonne surprise du 1er tour en 2013.

Date	Tour	Equipe 1	Score	Equipe 2	Résumé Vidéo
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	Duke	71 - 78	Mercer	https://www.youtube.com/watch?v=3AY8i504J-s
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	Baylor	74 - 60	Nebraska	https://www.youtube.com/watch?v=WmsCXiQANAQ
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	New Mexico	53 - 58	Stanford	https://www.youtube.com/watch?v=2wXfU3GGodA
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	Arizona	68 - 59	Weber St	https://www.youtube.com/watch?v=ktpWJCs4aXw
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	Massachussetts	67 - 86	Tennessee	https://www.youtube.com/watch?v=LZnmU__OVD0
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	Creighton	76 - 66	Louisian Lafayette	https://www.youtube.com/watch?v=7JYq-ubJ6RY
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	Kansas	80 - 69	Eastern Kentucky	https://www.youtube.com/watch?v=lcXLhEB2GGg
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	Gonzaga	85 - 77	Oklahoma St	https://www.youtube.com/watch?v=SyAtST9d718
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	Memphis	71 - 66	George Washington	https://www.youtube.com/watch?v=9yWwpk4q-Ew
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	Wichita St	64 - 37	Cal Poly	https://www.youtube.com/watch?v=_r-TkD-Lo80
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	North Carolina	79 - 77	Providence	https://www.youtube.com/watch?v=KaimI3OfbDA
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	VCU	75 - 77 AP	Stephen F Austin	http://www.youtube.com/watch?v=-M9b6oSXvfg
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	Virginia	70 - 59	Coastal Carolina	https://www.youtube.com/watch?v=4NJ0AP5cwW4
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	Kentucky	56 - 49	Kansas St
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	Iowa St	93 - 75	North Carolina Central	https://www.youtube.com/watch?v=2NXtPhSHNpk
vendredi 21 mars 2014	1er Tour	UCLA	76 - 59	Tulsa	https://www.youtube.com/watch?v=33hB9fgRQ50

Quelle folie !

La March Madness a été fidèle à sa réputation : Ohio St, Oklahoma et Cincinnati éliminés !

Quelle première journée ! 6 matchs décidés par moins de 3 points ou en prolongation, 4 upsets, des buzzer beaters : ce Tournoi NCAA ne pouvait mieux commencer.Nous avons déjà eu plus de matchs serrés que dans tout le Tournoi de la saison passée ! La palme revient aux petits : Harvard qui sort Cincinnati, Dayton qui élimine son voisin Ohio St ou North Dakota St qui se débarrasse de Oklahoma.Autant d'upsets qui ont chambouler les pronostics. Ces affrontements entre #5 et #12 donnent lieu chaque année à des surprises.
Suite ce soir du premier tour (deuxième tour si on prend en compte le First Four).

Date	Tour	Equipe 1	Score	Equipe 2	Résumé Vidéo
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	Ohio St	59 - 60	Dayton	https://www.youtube.com/watch?v=93x-HQjQ5u4/
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	Wisconsin	75 - 35	American	https://www.youtube.com/watch?v=sRsTyU0SZRg
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	Colorado	48 - 77	Pittsburgh	https://www.youtube.com/watch?v=X9xCsFJvrRY
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	Cincinnati	57 - 61	Harvard	https://www.youtube.com/watch?v=nn7NHuiBtDs
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	Syracuse	77 - 53	Western Michigan	https://www.youtube.com/watch?v=nf5WpBOC58U
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	Oregon	87 - 68	BYU	https://www.youtube.com/watch?v=RZKlcwQw6ao
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	Florida	67 - 55	Albany	https://www.youtube.com/watch?v=L9HYclotazw
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	Michigan St	93 - 78	Delaware	https://www.youtube.com/watch?v=isJSk1R4ThU
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	Connecticut	89 - 81 AP	St Joseph's	https://www.youtube.com/watch?v=ALRll-ZCYKk
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	Michigan	57 - 40	Wofford	https://www.youtube.com/watch?v=79W8wBsS6jc
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	St Louis	83 - 80 AP	North Carolina St	https://www.youtube.com/watch?v=vz8ykn5kr-w
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	Oklahoma	75 - 80 AP	North Dakota St	https://www.youtube.com/watch?v=A8Ewhm1Oalk
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	Texas	87 - 85	Arizona St	https://www.youtube.com/watch?v=rT-1bROyCYg
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	Villanova	73 - 53	Milwaukee	https://www.youtube.com/watch?v=32S06eN2UYw
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	Louisville	71 - 64	Manhattan	https://www.youtube.com/watch?v=32S06eN2UYw
jeudi 20 mars 2014	1er Tour	San Diego St	73 - 69 AP	New Mexico St	https://www.youtube.com/watch?v=isJSk1R4ThU

First Four : Cal Poly et Tennessee qualifiés

Les Mustangs et les Volunteers passent

Tennessee a vaincu Iowa 78-65 après prolongation. La faute aux faillites offensives des deux leaders des Hawkeyes, Roy Devyn Marble et Aaron White, 4 sur 20 aux tirs à eux deux !
Tennessee a pris le dessus aux rebonds, point fort d'Iowa. Le triangle offensif Jordan McRae (20 points), Jarnell Stokes (18 points,13 rebonds) et Josh Richardson (17 points, 8 rebonds) a assuré la victoire. Tennessee affrontera Massachussettes avec une chance réelle de l'emporter.
Cal Poly (14-19) va affronter Wichita St (34-0), soit le pire bilan contre le meilleur.Le choc des extrêmes.Les extrêmes également pour ce qui du rythme.Les Mustangs joueront leur 5 e match en 8 jours contre les Shockers, alors que ces derniers n'ont pas joué depuis le 9 mars !

First Four : Albany et North Carolina St passent

Les Great Danes et les Wolfpacks s'imposent sans trembler

T J Warren (25 points, 5 rebonds) a fait le job et NC St a écarté Xavier de sa route.Les Wolfpacks, miraculeusement qualifiés pour la March Madness, s'ouvrent une vraie opportunité de faire un upset en rencontrant St Louis, pas au mieux en ce moment, ce jeudi à Orlando.
Albany, quant à lui, a gagné le droit de rencontrer Florida jeudi.Les Great Danes ont battu Mount St Mary's, en bâtissant leur victoire d'entrée de jeu.

Tournoi NCAA : l'analyse de la région East

Virginia en danger face à des outsiders prestigieux

Virginia est la vraie révélation de cette saison.Leur statut de n°1 de région est amplement mérité. Mais le comité de sélection ne les a pas trop gâté.Michigan St, North Carolina, Connecticut, Villanova : autant d'anciens champions qui nourrissent des ambitions légitimes pour une place dans le dernier carré.Sans oublier Iowa St et Cincinnati ou Memphis. Bref, une belle densité de gros outsiders !
Notre pronostic :
Virginia-Coastal Carolina : Virginia.
Memphis-George Washington : Memphis. Duel très équilibré mais Memphis a des choses à prouver.
Cincinnati-Harvard : Cincinnati.match délicat car Harvard représente le prototype d'équipe surprise.Mais comme Cincinnati a également surpris tout son monde...
Michigan St-Delaware : Michigan St.
North Carolina-Providence : North Carolina. Les Tar Heels sont bien revenus dans la course après un début de saison en dent de scie.Attention à Providence en pleine bourre.
Iowa St-North Carolina Central : Iowa St.Les Cyclones font le buzz en ce moment pour leur qualité.
Connecticut-St Joseph's : Connecticut.UConn méritait la March Madness l'an dernier, mais sanction oblige ils ont été écartés.Kevin Ollie, leur coach ex NBA, et les Huskies sont revanchards.
Villanova-Milwaukee : Villanova.Les Wildcats doivent se reprendre après une élimination surprise en tournoi de la Big East.

Tournoi NCAA : l'analyse de la région South

Florida et les autres ?

Florida est le #1 du pays. Mais les floridiens ne font pas l'unanimité. Les critiques avancent le fait que les Gators ne sont pas issus de la meilleure conférence. Soit.Battre 3 fois Kentucky, finir invaincu en saison régulière et réaliser le doublé mériterait un peu plus de respect, semble-t-il. Et pour en finir définitivement avec les "pisse froid", Florida est sur une série de 3 Elite 8 consécutifs 2011,2012,2013 soit l'anti-chambre du Final Four trois ans de suite ! Il faut avouer qu'au vu du bracket, on ne voit pas bien ce qui pourrait empêcher Florida de réaliser la passe de 4. Et pour le Final Four, cela devrait se jouer contre Kansas ou Syracuse.
Nos pronostics :
First Four : Albany-Mount St Mary's : Albany.
Premier tour :
Florida-Albany/Mount St Mary's : Florida.
Colorado-Pittsburgh : Colorado. Choix difficile.Les deux équipes ne bénéficient pas d'une dynamique de victoire.Pittsburgh souffre face aux équipes du Top 50 mais n'a perdu que de 3 points dernièrement contre Virginia.
VCU-Stephen F Austin : VCU.SF Austin n'a perdu que deux matchs mais ils sont inconnus sur l'échiquier de la NCAA.
UCLA-Tulsa : UCLA. Steve Alford et Danny Manning sont deux jeunes coachs et deux anciennes star de la NCAA.L'affrontement sera intéressant.Avantage aux californiens.
Ohio St-Dayton : Ohio St. Le choix du coeur car il semble que les "upset chaser" ont jeté leur dévolu sur ce match. Ohio St a raté sa saison jusqu'ici et Aaron Craft ne mérite pas pour sa dernière année une telle sortie.
Syracuse-Western Michigan : Syracuse. Il n'est pas possible que Jim Boeheim et ses joueurs aient perdu tout le savoir faire défensif qui était leur marque de fabrique.Il y a un mois tout le monde les voyait champions !
New Mexico-Stanford : New Mexico.Les Lobos ont la dynamique de victoires pour eux.
Kansas-Eastern Kentucky : Kansas. La position des Jayhawks est fragilisée depuis la blessure de Joël Embiid. La marge de sécurité nécessaire pour passer les premiers tours piégeux est entamée.Mais Andrew Wiggins doit porter Kansas jusqu'au Sweet 16.

Tournoi NCAA : l'analyse de la région West

Arizona et Wisconsin dans un fauteuil

De l'avis général, cette région est la plus facile pour les gros bras.On ne voit pas en effet ce qui peut empêcher Arizona et Wisconsin de s'affronter pour une place dans le Final Four. Les surprises seront donc à chercher du côté des équipes de la Big 12 (Baylor, Oklahoma et Oklahoma St) qui devraient jouer le rôle de dynamiteurs de bracket. Parmi les équipes potentiellement surprenantes, citons Louisiana- Lafayette et American.
Les Ragin Cajuns sont emmenés par Elfrid Payton, repéré par Basketball Times dans sa sélection "under the radar" de joueurs méconnus mais au potentiel intéressant. Elfrid Payton (19,1 points, 5,9 rebonds,6,0 rebonds et 2,3 interceptions par match) fait tout sur un terrain. L'ennui c'est qu'en face ils auront Creighton et l'arme absolue Doug McDermott. Louisiana-Lafayette mise tout sur l'attaque et la défense n'est pas leur fort. L'histoire d'American est une telle success story que les américains vont adorer. Annoncé partout comme avant dernier de la Patriot League, une conférence classée 14e sur 33 à l'index RPI, les Eagles ont remporté la conférence grâce au talent de leur jeune coach Mike Brennan, rookie dans sa toute première année de head coach. Si vous voulez un Cendrillon, c'est American qu'il vous faut.Le hic, c'est que leur adversaire, Wisconsin est d'une cylindrée nettement supérieure.
Nos pronostics :
Arizona-Weber St : Arizona.Il n'y aura pas photo.
Gonzaga-Oklahoma St : Oklahoma St. Marcus Smart doit se racheter de ses écarts de conduite.Quoi de mieux comme lieu que la March Madness ?
Oklahoma-North Dakota St : Oklahoma. Attention tout de même aux Bisons, très expérimentés et revanchards.
San Diego St-New Mexico St : San Diego St. Frustrant pour nous français de ne pas voir jouer Remi Barry (NM St), blessé au genou depuis décembre.
Baylor-Nebraska : Nebraska. Seule vraie surprise compte tenu des "seeds" mais les Cornhuskers ont été plus réguliers toute la saison.Les Bears sont sur une dynamique mais nous pensons que çà ne suffira pas. Le match le plus équilibré à coup sûr.
Creighton-Louisiana Lafayette : Creighton. On aimerait donner Louisiana Lafayette mais priver Doug McDermott de tournoi dès le premier match, on ne s'y aventure pas.
Oregon-BYU : Oregon.Comme Baylor, les Ducks sont sur une dynamique. Autre point commun : Baylor et Oregon faisaient partie de notre Top 25 de pré saison.
Wisconsin-American : Wisconsin.Les Badgers sont une équipe excitante qui joue avec le coeur.American ne pourra pas hausser son jeu à ce niveau là.

Tournoi NCAA : l'analyse de la région Midwest

Embouteillage de prétendants

Trois des derniers participants au Final Four sont dans cette région ! Louisville (champion), Michigan (finaliste) et Wichita St (1/2 finaliste) vont ferrailler pour atteindre le dernier carré.A cela s'y ajoutent Duke l'équipe la plus régulière au tournoi NCAA et Kentucky.C'est aussi la région de prestige avec 3 des 4 derniers champions.Wichita St invaincu, devrait s'attendre à souffrir dès le 2e tour.Il y a également trois matchs intéressants du First Four dans cette région.
Nos pronostics du First Four:
Cal Poly-Texas Southern : Texas Southern. On ne connait pas ces équipes.Avantage à la régularité.
North Carolina St-Xavier :  North Carolina St. On va suivre l'avis de Coach K qui a mis en avant la valeur des équipes de l'ACC et notamment celle des Wolfpacks.
Iowa-Tennessee : Iowa.Deux équipes de notre pré saison Top 25, c'est dire qu'elles ont déçu leurs supporters.Une seule pourra sauver sa saison.On penche pour les Hawkeyes, vus à Paris cet été.Ils sont complets et sortent de la Big Ten avec autant de victoires que de défaites.
Pronostic du 1er tour (désigné souvent comme 2e tour par les médias):
Wichita St-Texas Southern/Cal Poly : Wichita St.les Shockers sont toujours invaincus.Attention toutefois, ils n'ont plus joué depuis le 9 mars.Trop de repos peut être autant néfaste que pas de repos du tout.
Kentucky-Kansas St : Kentucky. Duels de Wildcats.Beaucoup d'encre a coulé sur la déception qu'inspirent les joueurs de John Calipari. Mais ne les enfonçons quand même pas plus.
St Louis-North Carolina St/Xavier : NC St/Xavier.L'une ou l'autre devraient pouvoir battre les Billikens, décevants en fin de saison.C'est notre première surprise dans cette région.
Louisville-Manhattan : Louisville.Autant le dire d'emblée, les Cardinals sont nos favoris pour le titre. L'expérience, le collectif, le coaching : ils ont tout.
Massachussetts-Iowa/Tennessee : Iowa/Tennessee. 2e surprise avec le vainqueur du First Four qui passe.Le problème que pose UMass, c'est leur "seed": #6 alors qu'il finit 5e de l'Atlantic 10, sorti du tournoi de conférence en 1/4 de finale.pire, on n'imaginait pas les Minutemen qualifiés au Tournoi !
Duke-Mercer : Duke.Avis au bracket busters : une surprise est possible.Mercer sort de l'Atlantic Sun, la conférence qui a fourni le rayon de soleil du Tournoi 2013 : Florida Gulf Coast ! Et Duke n'apparait pas au top en cette fin de saison.
Texas-Arizona St : Texas. Difficile à pronostiquer.Les deux équipes ne semblent pas au top de leur forme.Avantage Longhorns car n'oublions pas que le Final four se déroule au Texas.
Michigan-Wofford : Michigan.
A propos de Texas, le Lone Star state envoie 4 équipes à la March Madness : Texas, Texas Southern, Stephen F Austin et Baylor. Et encore, SMU n'a pas été retenu.