Connecticut , quelle aventure !

Les Huskies au sommet de la NCAA !

C'est l'aboutissement d'une aventure humaine qu'a accompli Kevin Ollie (photo ci-contre, félicité par Jim Calhoun) et ses joueurs.Une aventure commencée en septembre 2012 lorsque Kevin Ollie remplaçait au pied levé Jim Calhoun. Ce dernier, craignant que l'université lui cherche un remplaçant à l'extérieur pendant l'été, avait décidé de passer la main au dernier moment afin que son adjoint le remplace. Ollie, avec un contrat d'une seule saison en poche et une sanction de la NCAA pour mauvais résultats scolaires privant les Huskies de tournoi d'après saison, se mit à la tâche avec moins de pression sur les épaules du fait que la saison serait tronquée par la sanction. Résultat : une 7e place de la Big East avec un bilan de 10-8 et pour la saison complète un honnête bilan de 20 victoires et 10 défaites et une reconduction de contrat pour le coach rookie.  Devenu membre de l'American Conférence, UConn commence la saison 2013-14 avec le même 5 majeur et un classement dans le Top 25.  Les Huskies terminent la saison régulière à la 3e place avec un bilan de 12-6. En tournoi de conférence, ils sont battus par Louisville en finale après avoir sorti Memphis et Cincinnati. Les Cardinals ont été leur bête noire cette saison puisque les Huskies concédèrent 3 défaites sur les 8 de leur saison dont un cinglant 81-48 le 8 mars dernier qui avait fait pensé aux observateurs avisés que UConn n'irait pas très loin dans le tournoi.D'ailleurs, Connecticut faillit chuter d'entrée puisque St Joseph's les poussa à la prolongation. Ensuite, ce fut upset sur upset : Villanova, Iowa St puis Michigan St et enfin Florida subirent la défense des Huskies.
Lorsqu'il prit la tête de l'équipe en septembre 2012, Kevin Ollie tint ce discours : "Au moment d'embarquer dans ce périple, je tiens à vous dire que nous allons prendre les escaliers, pas l'ascenseur. L'ascenseur c'est pour les trouillards.Nous prendrons les escaliers et cela se fera marche après marche mais nous irons à destination". Prophétique n'est-ce pas ?

Jim Calhoun forcé de se retirer

Après 40 ans de carrière et 3 titres de champion, il n'était pas suffisamment remis d'un accident de VTT

C'est une légende de la NCAA qui vient de tirer sa révérence.Insuffisamment remis d'un accident de VTT cet été, mais aussi habilement forcé de renoncer juste avant le début de saison, il laisse la place à son adjoint Kevin Ollie. Ce dernier profite de la situation, car si Calhoun avait annoncé son retrait en fin de saison, l'université aurait été tentée de lui chercher un successeur plus médiatique que son assistant. Ollie a signé un contrat d'une saison, une sorte de période d'essai.Comme l'équipe est suspendue de tout tournoi d'après saison régulière, la pression sera répartie sur toute la période de championnat.C'est un mal pour un bien en fait.
Champion en 1999,2004 et 2011, Jim Calhoun a coaché les futures stars de la NBA que furent Ray Allen, Richard Hamilton,Kemba Walker, Emeka Okafor, Caron Butler, Rudy Gay, Ben Gordon etc...Il a surmonté de multiples problèmes de santé au cours de sa carrière mais son opération de la hanche cet été lui a rappelé qu'il était temps de passer à autre chose...