Eurojam 2015 (du 4 au 22 août) : Demandez le programme !

Pour sa 5e édition, l'Eurojam va tenter de satisfaire les fans de NCAA

Qu'il est compliqué de mettre en place une tournée d'équipes universitaires américaines en plein mois d'août en France ! Tout d'abord, les universités ne sont pas libres de leurs déplacements : il faut l'autorisation délivrée avec parcimonie par la toute puissante NCAA. Ensuite, il faut trouver des adversaires d'un niveau équivalent aux équipes US, elles-mêmes en plein rodage. On se souvient de raclées mémorables infligées soit par des équipes de Pro B aguerries ou au contraire par des facs de bon niveau face à des "All Stars" improbables. Enfin, la concurrence est rude sur le plan international : Kansas, par exemple, est en pleine tournée asiatique (Chine et Corée du Sud) à l'occasion des Jeux Universitaires. California et LSU ont choisi l'Australie, Iowa St, BYU et Nebraska l'Espagne, Marquette l'Italie et Louisville Porto Rico.
Le programme de l'Eurojam est supérieur à celui de l'an passé (oui, c'est vrai ce n'est pas difficile...) mais demeure en dessous des éditions précédentes. Pas de têtes d'affiches (comme Kansas en 2012 ou Iowa en 2013) mais quelques équipes de milieu de tableau des conférences qui comptent.
Nous passerons vite sur Cal Poly (Big West, 13 victoires et 16 défaites)  et Central Arkansas (Southland, 2 victoires et 29 défaites la saison dernière !) qui seront là juste pour le voyage pour nous intéresser aux autres équipes : De Paul (Big East, 12-20 l'an passé), Illinois (Big Ten, 19-14) et Massachussetts (Atlantic 10, 17-15). Ces trois dernières, bien que n'ayant pas été retenues pour la March Madness, sont d'honnêtes équipes de milieu de tableau de conférences de premier plan. Dommage que Stanford (Pacific 12, vainqueur du NIT), un temps pressenti, ne fasse pas partie du plateau...
De Paul est une équipe expérimentée avec 6 seniors et 4 juniors dans ses rangs. Ce sera la saison ou jamais pour les chicagoans. Pour leur voisin d'Illinois, c'est aussi une saison prometteuse qui s'annonce. Bien que perdant leur leader offensif, Rayvonte Rice, les Fighting Illini ont signé deux freshmen de renom : Jalen Coleman (meneur, classé #34 des recrues 2015) et DJ Williams (ailier, classé #64). Ils constitueront la curiosité de cet Eurojam. Car UMass, décevant la saison passée, repart avec plus d'interrogations que de solutions.
Pour conclure, cette 5e édition de l'Eurojam s'annonce d'un cru moyen avec une inconnue supplémentaire : la valeur de l'opposition. Car les "All Stars AMW" ou les "All Stars East Coast" ne présentent aucune garantie de niveau. Espérons que d'ici le mois d'août des équipes de Pro B soient intégrées dans le programme afin de rehausser le niveau du jeu.
A noter qu'un match aura lieu à Avranches entre De Paul et Caen (NM1).

le programme complet

First Four : Cal Poly et Tennessee qualifiés

Les Mustangs et les Volunteers passent

Tennessee a vaincu Iowa 78-65 après prolongation. La faute aux faillites offensives des deux leaders des Hawkeyes, Roy Devyn Marble et Aaron White, 4 sur 20 aux tirs à eux deux !
Tennessee a pris le dessus aux rebonds, point fort d'Iowa. Le triangle offensif Jordan McRae (20 points), Jarnell Stokes (18 points,13 rebonds) et Josh Richardson (17 points, 8 rebonds) a assuré la victoire. Tennessee affrontera Massachussettes avec une chance réelle de l'emporter.
Cal Poly (14-19) va affronter Wichita St (34-0), soit le pire bilan contre le meilleur.Le choc des extrêmes.Les extrêmes également pour ce qui du rythme.Les Mustangs joueront leur 5 e match en 8 jours contre les Shockers, alors que ces derniers n'ont pas joué depuis le 9 mars !

Tournoi NCAA : 12 nouveaux qualifiés et encore des surprises !

Cal Poly (Big West), Providence (Big East), Western Michigan (MAC) s'invitent à la March Madness

Si le Tournoi NCAA connaitra autant d'upsets, de surprises, de retournements de situation que les tournois de conférence, il sera impossible d'en prévoir le vainqueur ! Autant pronostiquer avec une boule de cristal ou à l'aveugle tant les vainqueurs improbables sont légion.
Prenons Cal Poly : 10 victoires pour 19 défaites avant d'entamer le tournoi de la Big West. Trois matchs plus tard et l'élimination des deux potentielles meilleures équipes au tableau de chasse, voici les Mustangs au Tournoi NCAA !
Pour Providence, c'est pas mal non plus : 3e ex aequo de la Big East, ils sont débarrassés d'une possible 1/2 finale contre Villanova par l'exploit de Seton Hall contre les Wildcats.Et en finale, les Friars sortent LE match contre Creighton avec une zone agressive très efficace.Dans la Mid American, Toledo, longtemps invaincue, a été dominée 98-77 par son dauphin Western Michigan.
Toutes ses surprises ont pour conséquence que la bataille pour l'attribution des invitations va être épique. Car Toledo mériterait un "pass" tout comme Boston, Green Bay ou Wright St...
Dans la Pac 12 et la Mountain West, les finales ont été très disputées car la revanche était dans l'air et les battus de la saison régulière se sont rattrapés : UCLA a battu Arizona et New Mexico a battu San Diego St.Les autres qualifiés : Louisville (American), Iowa St (Big 12),Texas Southern (SWAC), North Carolina Central (MEAC), SF Austin (Southland), New Mexico St (WAC), Weber St (Big Sky).
Cela fait porte à 27 le nombre de qualifiés pour la March Madness.