Présentation de la saison 2014-15 : l'American Conference

SMU à l'assaut de Connecticut

Superbe entrée en matière pour cette nouvelle conférence la saison dernière avec le titre de Connecticut et la finale du NIT atteinte par SMU, snobé du Tournoi NCAA et qui a failli prendre sa revanche dans le tournoi de consolation. Et si ajoute le titre de UConn en féminines...

L'an II va être compliqué avec le départ de Louisville entre autre, remplacé par l'arrivée d'équipes peu connues si ce n'est Tulsa. L'enjeu est de taille mais pas irréaliste : maintenir la toute nouvelle conférence AAC parmi les 7 meilleures du pays.

La saison 2013-14 en un clin d'oeil

Saison régulière			Tournoi American	Performance Tournois
	V	D
Cincinnati	15	3	Demi Finale	1er Tour NCAA
Louisville	15	3	Vainqueur	Sweet 16 NCAA
SMU	12	6	Quart Finale	Finale NIT
Memphis	12	6	Quart Finale	2e Tour NCAA
Connecticut	12	6	Finale	Champion NCAA
Houston	8	10	Demi Finale
Rutgers	5	13	Quart Finale
UCF	4	14	Quart Finale
Temple	4	14	Tour Préliminaire
South Florida	3	15	Tour Préliminaire

Joueurs choisis à la draft NBA : Shabazz Napier (Connecticut- #24), DeAndré Daniels (Connecticut- #37).

Présentation de la saison 2014-15

Equipes entrantes : East Carolina, Tulane, Tulsa (ex Conference USA)
Equipes partantes : Louisville (ACC) et Rutgers (Big Ten)
Changements de coachs : Orlando Antigua remplace Stan Heath à South Florida, Kelvin Samson remplace James Dickey à Houston, Frank Heath (Missouri) remplace Danny Manning à Tulsa.

Freshmen classés dans le Top 100

#5	Emmanuel Mudiay	SMU
#30	Daniel Hamilton	Connecticut
#67	Dominic McGee	Memphis
#100	Gary Clark	Cincinnati

N.B. : Mudiay a opté pour passé pro en Chine.

          
                              Pronostics de la presse basket américaine

	Athlon Sports	Lindy's	Blue Ribbon	Sporting News	Basketball Times	Nos Prévisions
Connecticut	2	2	1	1	3	1
SMU	1	1	2	2	1	2
Tulsa	5	5	6	5	4	3
Memphis	4	3	4	4	2	4
Cincinnati	3	4	3	3	5	5
East Carolina	7	10	8	7	7	6
Tulane	6	8	9	8	8	7
Temple	8	9	7	9	10	8
Houston	10	6	5	6	6	9
South Florida	9	7	11	11	11	10
UCF	11	11	10	10	9	11

Connecticut Huskies
Les Huskies ont accompli quelque chose d'énorme la saison passée en remportant le titre de champion sans être un grand favori (ils étaient au mieux classés #15 dans les Top 25 de début de saison). Les chances de bien figurer cette saison sont plus minces mais nous croyons à ce que Kevin Ollie a mis en place. Il n'y a que Ryan Boatwright (12,1 points et 3,3 passes) qui rempile du cinq vainqueur du tournoi. Difficile de remplacer Shabazz Napier (18 points et 5,9 rebonds) et DeAndre Daniels (13,1 points et 6 rebonds) mais Rodney Purvis (transfert de North Carolina St) et Sam Cassell Jr (transfert de Junior College et fils de ) vont être opérationnels de suite. Daniel Hamilton est la meilleure recrue de l'American Conference et viendra compléter le roster de UConn.

Southern Methodist Mustangs

Larry Brown n'aura pas mis longtemps à rajouter une ligne à son palmarès : les Mustangs ont atteint la finale du NIT (battu par Minnesota) alors qu'ils avaient été snobés par le Comité de sélection du Tournoi NCAA. Ils repartent avec une équipe solide et expérimentée autour de Nic Moore (13,6 points et 4,9 passes), et Markus Kennedy (12,4 points et 7,1 rebonds). Mais là où Coach Brown a excellé c'est dans sa capacité à attirer des joueurs d'autres facs. Les transferts de Justin Martin (11,7 points et 5,2 rebonds avec Xavier) et Jordan Tolbert (10,7 points et 5,8 rebonds avec Texas Tech) vont amener une force supplémentaire. Et dire qu'Emmanuel Mudiay, Top 5 des freshmen et signé par SMUs'est dédit au dernier moment pour signer pro en Chine. Avec lui, les Mustangs pouvait viser rien moins que le titre de champion NCAA...

Tulsa Golden Hurricanes
Gros pari de notre blog en classant Tulsa #25 du Top 25. Seuls contre toute la presse US, nous prenons le pari que Tulsa va réussir à surprendre malgré le changement de coach (Frank Heath remplace Danny Manning) et le changement de conférence (de la Conférence USA vers l'American, plus compétitive). Les Golden Hurricanes ont réalisé le doublé Championnat-Tournoi de Conférence avant de subir la loi d'UCLA au 1er tour du Tournoi NCAA. 4 starters retournent et vont assurer une transition vers encore mieux cette saison, du moins c'est notre conviction. James Woodard (15,5 points et 5,9 rebonds), l'arrière à tout faire est de retour avec à ses côtés Rashad Smith (12,0 points et 4,9 rebonds). La perspective de rencontrer SMU et le champion Connecticut devrait donner à Tulsa l'occasion de se montrer sur le devant de la scène.

Faits et chiffres
- La saison dernière, les équipes de la conférence ont réalisé le meilleur pourcentage de victoire (76,5%) de toute la NCAA dans les tournois NCAA et NIT.
- SMU recevra tous ses matchs à domicile à guichets fermés. Une première dans l'histoire de l'université...