Présentation de la saison 2012/13 : La Conference Atlantic 10

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Une montée en puissance progressive

Si le réalignement des conférences a généré des gagnants et des perdants, l'Atlantic 10 est à coup sûr dans le camp des premiers.En effet, cette année Butler et VCU, deux équipes qui cumulent 3 Final Four ces trois dernières années, viennent renforcer la conférence sans aucune défection en contre-partie. Temple ne partira rejoindre la Big East qu'à la fin de la saison. 8 équipes sur les 14 ont été retenues pour les tournois d'après saison ce qui démontre la densité de la conférence qui est appelée à devenir une "Big East bis". La lutte s'annonce serrée pour le titre avec VCU, Temple, Butler et St Louis sur la même ligne. Sans oublier St Joseph's, Xavier et UMass...

Palmarès 2011/12

Saison Régulière : Temple
Tournoi Atlantic 10 :  St Bonaventure
Tournoi NCAA : Xavier (1/8 Finale),St Louis (2e Tour),Temple, St Bonaventure (1er Tour)
Tournoi NIT : Massachussetts (Final Four), Dayton, La Salle, St Joseph's (1/16 Finale)
Classement RPI de la conférence : 7e.

All Atlantic 10 First Team
Chaz Williams, Massachusetts
Andrew Nicholson, St. Bonaventure, Joueur de l'année
Brian Conklin, Saint Louis
Ramone Moore, Temple
Tu Holloway, Xavier 

Kendall Anthony, Richmond,  Rookie de l'année
Fran Dunphy, Temple, Coach de l'année

Draft 2012
# 19 Andrew Nicholson (St Bonaventure)

Présentation de la saison 2012/13 
Equipes entrantes : Butler (Horizon), VCU (Colonial)
Changement de coach : Duquesne (Ron Everhart remplacé par Jim Ferry) 
Rhode Island (Jim Baron remplacé par Dan Hurley) 
St Louis (Rick Majerus remplacé temporairement par Jim Crews) 

Top Recrues (listées dans le Top 100 d'ESPN.com)
# 79 Kellen Dunham (Butler) Arrière
# 85 Melvin Johnson (VCU) Arrière
# 96 Jordan Burgess (VCU) Arrière

Avec seulement 3 recrues du Top100, la conférence n'est pas encore au rang qui devrait être le sien.D'autant plus que les recrues rejoignent les deux équipes nouvellement arrivées.

Pronostic Classement Saison Régulière 
1 - VCU
2 - Temple / St Louis
4 - Xavier / Butler / St Joseph's

Pronostic Tournoi NCAA

VCU (2e tour)

Xavier, Temple, St Louis, St Joseph's (1er Tour)

Pronostic NIT

 Butler, Massachusetts



Baptême du feu pour deux jeunes coachs talentueux

 

Ils sont jeunes (35 ans tous les deux), talentueux (déjà 3 Final Four à eux deux) et partagent aussi depuis cette saison l'honneur de participer à l'Atlantic 10 à la tête de leur équipe modeste et inconnue il y a encore peu de temps.

Brad Stevens (photo du haut), coach de Butler et Shaka Smart (photo du bas), coach de VCU (ou Virginia Commonwealth University) ne vont plus pouvoir se cacher. En effet, leurs conférences respectives, l'Horizon et la Colonial ne s'étaient jamais fait connaitre pour leurs performances Basket (à part George Mason qui atteint le Final Four 2006 puis disparut ensuite). Le niveau très dense et relevé de l'Atlantic10 va nécessiter de l'excellence à chaque match. Butler, connue pour ses débuts de saison poussifs ne pourra plus se permettre ce genre de "rodage". 

Les deux coachs aux destins similaires vont devoir apprendre vite au contact d'une nouvelle compétition beaucoup plus relevée, beaucoup plus médiatisée. Cette formidable opportunité est aussi une formidable prise de risque. Car la  dynamique des deux équipes est inverse : VCU est en pleine bourre alors que Butler a fait une saison très moyenne l'an dernier. C'est pourquoi cette saison va servir de révélateur.

Dans le grand carrousel provoqué par le réalignement des conférences, ces deux-là ont de la chance.A la tête de leur équipe, ils peuvent continuer leur oeuvre de faire de facs peu médiatisées des possibles futurs bastions de la NCAA.
Comme un symbole, les deux équipes se rencontreront le 13 Novembre 

Pour aller plus loin, c'est ici.