dimanche 26 août 2012

Recrutements Suspects, Règlement Obsolète, Joueurs Payés : La NCAA dans la tourmente

Il y a près de 40 ans, l'unique question qui secouait le monde du sport de haut niveau était : professionnel ou amateur ? A part les sports médiatisés (Football, Tennis, Cyclisme), les autres sports (Athlétisme,Rugby, Basket Ball) étaient secoués par les mêmes soubresauts d'un statut dit amateur qui ne voulait pas affronter la réalité. L'amateurisme"marron" comme on disait, l'hypocrisie totale surtout.La croisade menée par le CIO relayée par des présidents de fédérations sportives (Rugby notamment) qui étaient plus "marrons" que les sportifs qu'ils accusaient de tous les maux.
La crise que traverse la NCAA aujourd'hui est du même genre.Comment rester droit dans ses bottes lorsque le monde évolue, les droits télés augmentant toujours autant, les sponsors frappant à la porte des vestiaires, les gamins-athlètes voyant les $ passer devant leurs yeux sans pouvoir y toucher..?
Alors que les demandent de réformes fusent de toutes parts, voilà que les suspicions pleuvent sur les recrutements des lycéens les plus convoités de la saison. Même si ces interrogations sont habituelles et pour cause puisque des célèbres affaires ont démontré que certains prospects avaient touchés de l'argent de la part d'universités.La NCAA enquête sur le recrutement de la recrue n°1 Nerlens Noël par Kentucky comme elle enquête sur le recrutement du n°2 Shabazz Muhammad par UCLA. Pire, un sondage parmi les coachs place ce dernier comme le recrutement le plus suspect de ces dix dernières années devant le recrutement d'Anthony Davis par Kentucky l'an dernier.
La NCAA a le dos au mur. Maintes et maintes fois reportées, les réformes cette fois-ci paraissent inévitables à engager.

samedi 25 août 2012

Rick Majerus, coach de Saint Louis doit passer la main...

Le coach des St Louis Billikens, hospitalisé pour des problèmes cardiaques, est contraint de mettre la saison 2012/13 entre parenthèses.Si ce n'est sa carrière qui risque bien de prendre fin. Car, à la fois sa santé défaillante et son implication dans son métier sont tels que beaucoup pensent qu'il ne coachera plus.
En attendant, Jim Crews assurera l'intérim. C'est un rude coup pour les Billikens qui ont fait une saison 2011/12 remarquable : 25 victoires et battu seulement au 2e tour alors qu'ils n'avaient pas atteint le Tournoi depuis 2000. Cette saison s'annonçait encore meilleure car l'effectif n'avait perdu qu'un seul élément.
Mais Rick Majerus, 65 ans, finaliste NCAA avec Utah en 1998, a failli faire la saison de trop...

jeudi 23 août 2012

November Fever ! Le calendrier du début de saison


Le compte à rebours vous le signale : à ce jour il reste à peine deux mois et demi avant le premier match médiatisé de cette nouvelle saison. La « Battle on the Midway » qui aura lieu à San Diego le 9 Novembre à bord même du fameux porte-avions de la deuxième guerre mondiale entre  Syracuse et San Diego State. Ce rendez-vous, inauguré l'année dernière avec North Carolina-Michigan State sur le USS Carl Vinson, est le Carrier Classic et est appelé à être pérennisé. Il fallait voir l'an passé les joueurs évoluer sur le pont de ce géant des mers en maillot "spécial camouflage" du plus bel effet. Ah ! Lorsque les américains mêlent patriotisme et spectacle, ils deviennent imbattables !
Le même jour, sur la côte Est à Brooklyn, deux matches de qualité bien différente se tiendront également : Kentucky-Maryland et Morehead State-LIU Brooklyn dans le cadre du « Barclays Center Classic ».
Ensuite, on enchaîne avec du lourd. Du très lourd même, car le 13 Novembre au Georgia Dome d’Atlanta dans le « Champions Classic » bien nommé se joueront Michigan State-Kansas et Duke-Kentucky soit 4 équipes du Top 25 qui en découdront.
Puis, dès le 15 Novembre les premiers tournois de début de saison auront lieu :
-          Les 15 et 16 Novembre au Madison Square Garden : Le « K Sports Classic » avec notamment Alabama et Villanova.
-          Du 15 au 18 Novembre : le « Puerto Rico Tip Off » avec entre autre North Carolina State,Tennessee, Oklahoma State et Providence.
-          Du 15 au 18 Novembre : le « Charleston Classic » avec Baylor, Murray State, Colorado.
-          Les 16 et 17 Novembre : le « Coaches vs cancer » à Brooklyn avec Florida State, Notre Dame.
-          Du 16 au 18 Novembre : le « Hall of fame Tip Off » avec Ohio State et Washington.
-          Du 16 au 19 Novembre : le « Paradise Jam » aux Iles Vierges avec Connecticut et George Mason.
-          Les 19 et 20 Novembre : le « CBE Classic » à Kansas City avec Kansas et Saint Louis.
-          Les 19 et 20 Novembre : le « Legends Classic » à Brooklyn (encore !!) avec Georgetown,Indiana,UCLA.
Et pour finir en beauté  ce mois de Novembre deux tournois majeurs :
Du 19 au 21: le « Maui Invitational » à Hawaii avec North Carolina, Marquette, Butler, Illinois.
Du 21 au 23 : La phase finale du « Pré Season NIT » au Madison Square Garden avec Michigan, Kansas State, Pittsburgh, Virginia.
En deux semaines donc, on aura vu tous les prétendants au titre en découdre et jauger les nouvelles recrues, les équipes en rodage, celles en pleine bourre.
Ce n’est pas March Madness, c’est la November Fever !

samedi 18 août 2012

Compte à rebours

Les français de la NCAA

Il est très difficile d'obtenir des informations à jour sur les français évoluant en NCAA. Les joueurs qui font ce choix ne sont pas souvent les meilleurs de leur classe d'âge.Parfois internationaux en équipes de jeunes, ils tentent l'aventure plus par opportunité de se perfectionner autant en basket qu'en tant qu'étudiant. Il faut dire que faire le choix d'aller jouer en universitaire aujourd'hui relève  d'un choix plus personnel que professionnel et la poignée de joueurs répertoriés ici possède souvent une double culture.Il est déjà loin le temps où le choix d'aller en NCAA était mû par un plan de carrière dont l'objectif suprême était la NBA. Des 19 français qui ont été draftés par la grande ligue, seuls Tarik Abdul Wahad (Michigan/San José State), Ronny Turiaf (Gonzaga), Jerome Moiso (UCLA) et Joakim Noah (Florida) ont connu la fac.
Voici donc une liste certainement incomplète de ceux qui devraient commencer la saison 2012/13 :

vendredi 17 août 2012

Le réalignement des conférences

Cet été a été particulièrement actif outre-atlantique.Les changements de coachs, les transferts, les recrutements des lycéens sont des dossiers habituels en cette période de l'année. Un autre dossier beaucoup plus inhabituel occupe toujours l'actualité : le réalignement des conférences. Derrière cette anglicisme, se cache une affaire à la fois de gros sous, de lutte d'influence et d'ego parfois.En tout cas, le mouvement amorcé s'apparente à de la tectonique des plaques.Un mouvement de fac d'une conférence à une autre a un effet démultiplicateur généré  par les autres équipes des conférences concernées qui élaborent,supputent et analysent les mouvements afin de ne pas être en reste si leur conférence venait à se vider.
Mais comment en est-on arrivé là ?
Tout a commencé en décembre 2009 lorsque le "commissioner" de la conférence Big Ten de football US a décidé d'augmenter d'une ou deux équipes la taille de son championnat pour des raisons de droits TV plus rémunérateurs.Et l'arbre des possibilités se mit à grandir...

Retour sur la publication du Top 25 : Les équipes surprises de la saison à venir

En publiant mon Top 25 de la pré saison, j'ai signalé que je n'avais subi aucune influence d'autres sites afin de faire "à l'aveugle" une sélection basée sur des données objectives.Au final, 19 équipes de ma sélection figurent dans le Top 25 du site athlonsports.com, ce qui est une forme de reconnaissance de mon travail. Les 6 équipes manquantes peuvent donc apparaître comme des paris que je prends.Il y a dans l'ordre :
N°11 Marquette
N°13 Washington
N°15 Cincinnati
N°18 Stanford
N°21 South Florida
N° 23 UCLA
auxquelles je rajouterai Florida que j'ai placé en N°1 alors que tous les sites balancent entre Indiana, Louisville et Kentucky pour cette place honorifique s'il en est.Car il faut bien en convenir, aujourd'hui tout le monde a raison dans ses choix : la saison ne commence que dans 3 mois !
 Donc, quels sont mes arguments pour ces 7 surprises ?