Présentation de la saison NCAA 2015-16 : les Top 25 des médias...et le notre

A l'examen des Top 25 de pré-saison, il y a des favoris à profusion

La plupart du temps, lorsqu'on examine les Top 25 des médias US, on est circonspect sur l'effet "photocopieur" de leur prévision : il se dégage de leur cogitation un consensus extrêmement agaçant. La même équipe en #1, les mêmes gros outsiders qui se concentrent dans le Top 10 et il faut regarder entre la 20e et la 25e place pour y trouver un peu de prise de risque sur des équipes parfois improbables.

Cette saison, nous sommes gâtés : tout le monde a fait son choix sans copier sur le voisin et le résultat est disons-le : déroutant. Nous avons compilé ici les Top 25 des mêmes médias que nous suivons depuis 2012 et force est de constater qu'enfin la diversité et l'originalité est de mise pour cette saison. On s'en pourlèche les babines : va y avoir du sport !
Kansas, Duke, Kentucky, North Carolina, Maryland mais aussi Virginia se partagent les faveurs des pronostiqueurs !
Sans plus attendre voici le tour d'horizon des médias en y incluant notre blog :

Rang	Sporting News	Top 25 du blog	Athlon Sport	Blue Ribbon	Bleacher Report	Lindy's	Associated Press
1	Kansas	Duke	Kentucky	Kentucky	Kentucky	Maryland	North Carolina
2	Kentucky	Kentucky	Duke	Maryland	Kansas	North Carolina	Kentucky
3	Maryland	Kansas	North Carolina	Virginia	North Carolina	Kentucky	Maryland
4	North Carolina	Arizona	Maryland	North Carolina	Maryland	Indiana	Kansas
5	Duke	Michigan St	Virginia	Kansas	Virginia	Virginia	Duke
6	Virginia	Wisconsin	Kansas	Duke	Oklahoma	Kansas	Virginia
7	Iowa St	Florida St	Iowa St	Arizona	Villanova	Wichita St	Iowa St
8	Arizona	Maryland	Arizona	Iowa St	Wichita St	Villanova	Oklahoma
9	Wichita St	LSU	Oklahoma	Villanova	Iowa St	Duke	Gonzaga
10	Gonzaga	Wichita St	Villanova	Gonzaga	Duke	Iowa St	Wichita St
11	Oklahoma	Notre Dame	Gonzaga	Wichita St	Gonzaga	Gonzaga	Villanova
12	Villanova	Villanova	Michigan St	California	Indiana	Arizona	Arizona
13	California	Oregon	California	Indiana	Michigan St	Oklahoma	Michigan St
14	North Carolina St	Iowa St	Wichita St	Vanderbilt	Arizona	LSU	California
15	Indiana	North Carolina	Vanderbilt	Michigan St	California	California	Indiana
16	West Virginia	Connecticut	Purdue	Oklahoma	Butler	SMU	Utah
17	Cincinnati	Gonzaga	Indiana	Michigan	Baylor	Louisville	Wisconsin
18	Michigan	Purdue	Connecticut	Oregon	Purdue	Connecticut	Vanderbilt
19	Oregon	California	Wisconsin	Purdue	Texas A&M	Utah	Notre Dame
20	Wisconsin	Memphis	Butler	Utah	Vanderbilt	Butler	Connecticut
21	Florida St	SMU	Oregon	SMU	Utah	Purdue	LSU
22	Butler	Texas	Michigan	Texas A&M	Notre Dame	Boise St	Baylor
23	Michigan St	Tulsa	Louisville	Connecticut	SMU	Michigan St	Purdue
24	LSU	Texas A&M	SMU	Butler	Connecticut	Xavier	Butler
25	Xavier	Davidson	Texas A&M	Dayton	Miami	Syracuse	Michigan

Seulement 12 équipes figurent dans tous les Top 25 (il y en avait 14 en 2014) et cette diversité des choix se retrouvent à tous les niveaux. Nous ne déparons pas le tableau puisque nous avons pris des risques : Oklahoma et Virginia ne figurent pas dans nos choix alors que Florida St, Memphis, Texas, Tulsa et Davidson y figurent. Et nous avons positionné North Carolina qu'en 15e position. Il faut prendre quelques libertés avec des choix trop consensuels.
Rendez-vous à la fin de la saison pour savoir qui a vu juste. rappelons que la saison dernière, aucun n'avait prévu Duke champion mais en revanche tous les pronostiqueurs avaient donné 2 ou 3 des équipes du Final Four. Pas si mal...

Présentation de la saison NCAA 2015-16 : Pourquoi cette saison s'annonce passionnante !

Les 10 raisons qui font que la nouvelle saison vaut le détour !

Qui va succéder à Duke, le champion 2015 ? Cette question mais beaucoup d'autres trouveront leurs réponses tout au long de cette saison qui devrait s'avérer passionnante de bout en bout tant la compétition s'annonce encore plus indécise que les saisons précédentes.

Voici les 10 raisons (voire plus, beaucoup plus...) qui font que la nouvelle saison NCAA 2015-16 mérite d'être suivie du premier au dernier match.

1- Il n'y a jamais eu autant d'incertitudes sur le favori de la saison

Chaque saison, lorsqu'on fait le tour d'horizon des médias spécialisés, tous s'accordent à placer comme #1 la même équipe. Certes, parfois un média se démarque mais c'est assez marginal. Cette saison, c'est tout le contraire ! Il y a au moins quatre équipes classées en tête du top 25 de la presse US. Kentucky (Athlon Sports, Blue Ribbon), North Carolina (AP, Basketball Times), Maryland (Lindy's) et Kansas (Sporting News) se partagent les faveurs des pronostiqueurs spécialisés. Mieux, les top 25 d'USA Today, qui regroupe les pronostics des coachs, et d'AP (Associated Press) font figurer les premières places de leurs panels de pronostiqueurs : Virginia (USA Today) et Duke (AP) sont également cités à la première place !

2- Les nouvelles règles décidées vont accélérer le jeu

Ces dernières saisons, le rythme global du jeu a faibli et le nombre de points marqués a baissé. La NCAA a décidé de lutter contre cet état de fait en prenant un certain nombre de mesures visant à donner plus de rythme aux rencontres. La plus spectaculaire de ces mesures est la réduction du temps de possession de la balle de 35 à 30 secondes. Mathématiquement, le rythme va donc augmenter (et le score avec) d'environ 15%. Les autres mesures moins marquantes (réduction du nombre de temps morts, arc de cercle à l'intérieur duquel on ne peut défendre allongé de 0,30 m) auront tout de même un effet sur l'attaque.

3- De nouveaux coachs avec d'intéressants défis à relever

L'intersaison a été riche en mouvements de coachs et pas des moindres. Les sirènes de la NBA ont su séduire Billy Donovan (Florida) et Fred Hoiberg (Iowa St), deux grands coachs de la NCAA. Remplacer la légende Donovan ne va pas être chose facile pour son successeur Michael White (ex Louisiana Tech) mais le jeune coach (38 ans) va rapidement se faire un nom car sa réputation est déjà excellente. Même profil pour le successeur d'Hoiberg, Steve Prohm (ex Murray St), qui devrait rapidement se faire respecter dans la Big XII.
Les deux autres défis les plus excitants à relever seront ceux de Shaka Smart (ex VCU) à Texas et Ben Howland (ex UCLA) à Mississippi St. D'autres noms célèbres ont alimenté la rubrique transferts cet été : Bobby Hurley (de Buffalo à Arizona St), Avery Johnson (Alabama), Eric Musselman (Nevada), Mark Price (Charlotte)...

Le plus connu des nouveaux coachs aura aussi la tâche la plus compliquée : Chris Mullin rejoint son ancienne fac à St John's mais le travail de reconstruction est immense et son expérience est quasi nulle. La désastreuse défaite (58-80) subie lors d'un match exhibition contre une équipe de division 2 témoigne du travail à faire..

4- Les nouvelles recrues sont bourrées de talents

Ben Simmons (LSU), Skal Labissiere (Kentucky), Jaylen Brown (California), Cheik Diallo (Kansas) ou Brandon Ingram (Duke) vont vite faire oublier la classe 2014. Ils risquent fort de ne passer qu'une saison au niveau universitaire...

5- Maryland, LSU, California, Vanderbilt, Boise St, Davidson... et bien d'autres pourraient fort bien bousculer la hiérarchie

Ces équipes pourraient devenir les nouvelles places fortes de la NCAA et pourraient bousculer la hiérarchie établie. Grâce à une politique de recrutement (California, LSU) aussi performante que les plus grosses cylindrées (Kentucky, Duke) et à des coachs de solide réputation (Maryland, California, Vanderbilt), le paysage classique du Top 25 devrait connaitre un gros remaniement cette saison.

6- Le retour de la Big Ten au top des conférences
Supplantée ces dernières années par la Big XII et l'ACC, la Big Ten devrait redevenir cette saison la conférence la plus forte. Parvenue à hisser deux de ses membres au dernier Final Four (Wisconsin et Michigan St) pour la première fois depuis 2005, elle compte la moitié de ses membres dans le Top 25 de cette pré saison.

7- Pour la dernière de Bo Ryan sur le banc de Wisconsin
Parvenu à hisser ses Badgers aux deux derniers Final Four, Bo Ryan (67 ans) a annoncé qu'il prendrait sa retraite à la fin de la saison. En 14 saisons à la tête de Wisconsin, il n'a jamais fini au delà de la 4e place en saison régulière dans la conférence la plus difficile du pays. Originaire de Pennsylvanie, il a accompli toute sa carrière NCAA à la tête d'équipes de l'état du Wisconsin (Wisconsin-Platteville, Milwaukee et Wisconsin).

8- La rivalité Duke-North Carolina sera encore plus forte
Les deux universités de Caroline du Nord figurent dans le top 10 de cette saison. Autant dire que les deux rencontres de conférences seront encore plus chaudes car l'enjeu sportif sera encore plus grand !

9- La November Fever justifie bien son nom 
Ce surnom qui est de notre cru désigne cette période de la deuxième partie de Novembre qui nous propose toujours des rencontres de prestige incroyables en densité. Par exemple cette année :
Le 17 Duke - Kentucky et Kansas - Michigan St, le 29 Wisconsin - Oklahoma mais surtout les tournois disputés au soleil (Hawaii, Porto Rico ou les Bahamas) qui verront possiblement Kansas - Indiana en finale du Maui Invitational le 25 ou Connecticut - Michigan en finale du Battle 4 Atlantis le 27 et Villanova - Arkansas en finale du NIT Tip Off le 27 également. Sans oublier Arizona - Michigan St en finale du Wooden Legacy ainsi que Wichita St- Dayton en finale du Advocare Classic le 29

10-  Il n'y aura pas d'équipe invaincue cette année
En ce quarantième anniversaire de la dernière saison immaculée réalisée par une équipe (Indiana 1976), on peut sans danger affirmer qu'il n'y aura pas d'équipe telle Kentucky la saison passée ou Wichita St il y a deux ans qui briguera ce Graal. La compétition s'annonce tellement indécise, y compris dans la SEC où Kentucky avait bâti une saison régulière parfaite l'an passé, que même les meilleurs laisseront des plumes durant cette saison.

Et si c'était finalement ça la meilleure nouvelle de cette saison !

Programme Télé : la reprise de la saison sur Ma Chaîne Sport !

Le basket NCAA sur Canalsat (canal 123) et Numéricable (canal 150)

La saison 2015-16 de la NCAA reprend sur la chaîne française du basket ! Et pour la reprise, MCS nous offre le plat consistant : rien moins que les quatre équipes présentes au Final Four de la saison passée ! Avec en guise d'apéritif Duke - Kentucky, soit deux des grands favoris de la saison face à face ! Nous verrons également le même soir (la même nuit en fait), Kansas et Michigan St deux autres gros favoris...
La saison commence en trombe...



Mercredi 17 novembre à 1h30 (direct) : Kentucky - Duke
Mercredi 17 novembre à 4h00 (direct): Kansas - Michigan St
Samedi 21 novembre à 17h30 : Georgetown - Wisconsin (1/2 Finale 2K Classic)
Lundi 23 novembre à 14h30 : Finale du 2K Sports Classic (Duke, VCU, Wisconsin et Georgetown)
Samedi 28 novembre à 22h30 : Finale du Battle 4 Atlantis (Gonzaga, Connecticut, Michigan, Texas)
Dimanche 29 novembre à 22h15 (direct) : Finale du ESPN Advocare Invitational (Dayton, Wichita St, Notre Dame, Alabama)
Lundi 30 novembre à 16h30 : Finale du Wooden Legacy (Arizona, Michigan St, Boise St, Providence)

Scandale : Louisville dans la tourmente

Après SMU et Larry Brown, Rick Pitino pourrait bien être sanctionné

Après les sanctions qui ont fortement pénalisé SMU et son coach Larry Brown, un autre membre du Hall of Fame est dans la tourmente. Rick Pitino et Louisville sont au coeur d'un scandale où des prostituées auraient été employées lors de soirées sur le campus pour avoir des relations tarifées avec des joueurs de la fac et également des prospects. A ce jour, rien ne prouve que le coach légendaire ait été au courant de ces soirées mais devant la fréquence de ces évènements, Pitino aura beaucoup de mal à faire croire qu'il ne se doutait de rien...

L'enquête suit son cours. Pendant ce temps, North Carolina, sous le coup d'une investigation pour une fraude académique massive n'a toujours pas été sanctionné...Y voir l'influence de Jim Delaney, président de la NCAA et ancien de UNC serait faire preuve de mauvais esprit !

SMU sanctionné ! Pas de March Madness pour les Mustangs

Larry Brown écope de 9 matchs de suspension en complément de la sanction

SMU, classé dans la plupart des Top 25, a été suspendu de tournois de post saison pour cette année pour des violations des règles académiques. Larry Brown à titre personnel est suspendu de banc pour 9 matchs pour avoir délibérément menti aux enquêteurs de la NCAA. Ca n'est pas la première fois que le coach est pris par la patrouille. Déjà à Kansas et à UCLA, son mode de gestion avait été pointé du doigt dans des enquêtes. Mais à chaque fois, il n'était plus en poste au moment où les sanctions étaient prononcées.

Les joueurs français de la NCAA en 2015-16 (mise à jour du 28/11/2015)

Tour d'horizon du contingent français en NCAA

Faisons l'état des lieux de nos frenchies d'outre-atlantique. La saison dernière ne fut pas fameuse car Rémi Barry (New Mexico St) excepté, aucun joueur français n'a fait parler de lui.

Ceux qui ont quitté la NCAA

Arrivé au terme de son cycle universitaire, Remi Barry (13,2 points et 4,7 rebonds en 32 minutes) a été de loin le meilleur tricolore. Ayant l'honneur d'être qualifié pour le Tournoi NCAA, New Mexico St a perdu face à Kansas (56-75, 10 points de R. Barry) dès le premier tour. Ces derniers jours, Rémi s'entraînait avec Le Havre (Pro A).

Alex Gavrilovic, barré à Dayton a effectué sa dernière année à Towson, une fac plus modeste. Commencée en trombe, sa saison s'est effilochée au même rythme que les performances de son équipe battue 8 fois sur les 9 derniers matchs. Il termine la saison avec 5,4 points et 4 rebonds en 13 minutes, des statistiques inférieures de moitié à celles de ses premiers matchs. Il a signé à Roanne (Pro B).  

Stéphane Manga (Seton Hall) a compilé 2,6 points et 1,5 rebonds et 12 minutes chez les Pirates. Il n'a pas percé mais le niveau relevé de la Big East lui a été utile. En contact avec plusieurs équipes de Pro A...

Hugo Naurais (Wagner) a terminé son cycle discrètement (1,4 points et 2,2 rebonds en 10 minutes). Pas d'information sur sa saison 2015-16.

Tiegbe Bamba (Portland St) a compilé 11,6 points et 6,8 rebonds pour les modestes pensionnaires de la Big Sky (26e conférence sur 33 par ordre de performance) pour sa dernière saison en NCAA. Il a signé cette saison à Reims (Pro A).

Les cas de Edwin Olympio (UTSA) et Kevin Franceschi  (UMKC) sont différents. Ils ont décidés de quitter leur fac et de partir au niveau en dessous, la Division 2 de la NCAA, respectivement à Arkansas-Forth Smith et Oklahoma Baptist. Si Olympio n'a rien montré (4 petits points en 22 minutes de jeu sur toute la saison !), K.Franceschi a montré des qualités offensives indéniables mais son temps de jeu a décliné au fil de la saison (2,6 points en 8 minutes). De plus, Franceschi a été distingué parmi les meilleurs étudiants-athlètes de la conférence, un tableau d'honneur prestigieux qui tient compte des notes durant l'année universitaire.

Ceux qui restent en NCAA

Jean-Jacques N'Ganga (New Mexico) rempile pour sa dernière année. Ses 3,2 points et 1,7 rebonds en 12 minutes devraient être améliorées cette saison chez les Lobos.

Eric Katenda (North Texas, ex-Notre Dame) a transféré à North Texas et sera éligible de suite en tant que 5e année puisqu'il est diplômé. L'ex-Fighting Irish va chercher du temps de jeu et devrait jouer plus que la saison passée (13 points en 32 minutes sur l'ensemble de la saison).

L'Hassane Niangane (Gardner Webb) n'a pas joué pour sa première saison. Nous surveillerons ses premiers matchs pour se faire une idée de son niveau dans cette modeste équipe de la Big South.

Johnathon Wilkins (New Mexico St), frère de John Wilkins (Illinois St 2013), rempile chez les Aggies. Ses 3 points et 2,5 rebonds en 17 minutes comme freshman devraient être largement dépassés cette saison.

Enfin Ron Mvouika (photo) va être suivi avec curiosité. Blessé au dos toute la saison dernière à Missouri St, il a opté pour être transféré. Et pas n'importe où puisque c'est à St John's (oui l'équipe coaché par le Dream Teamer Chris Mullin !) qu'il débarque en pleine Big East ! Pour sa dernière année, son coach attend de lui d'apporter aux tirs à 3 points.

Les nouveaux venus de la saison

Ils sont au nombre de 7, les nouveaux frenchies de la NCAA qui rêvent de gloire et de NBA ! Mais qu'on se rassure ou plutôt se lamente, aucun n'ira dans la grande ligue.

Sidy N'Dir rejoint Johnathon Wilkins à New Mexico St. Né le 23 juin 1995. Meneur, international U20 le franco-sénégalais est né à Cosne sur Loire et est passé par Orléans avant de partir en lycée à Orlando.

Alexis Dargenton intègre Utah St (Mountain West) en provenance d'un junior college du Wyoming. Le martiniquais joue en poste 3 et son entraîneur attend de lui d'apporter sa versatilité, son adresse à 3 points et de la présence au rebond. Ce sera difficile pour lui de se faire une place parmi un cinq majeur qui rempile de la saison passée. Mais il lui reste trois années d'éligibilité.

Marc Gosselin arrive à Western Carolina (Southern Conference), une petite fac qui ne fait pas de bruit. Natif de Lyon et joueur de l'UB Sud Lyonnais, il a la double nationalité française et américaine. Joue poste 3.

Thomas Smallwood quitte Pau Orthez pour tenter l'aventure à UAB (Alabama Birmingham, Conference USA). L'ailier fort de 2,08 m va s'aguerrir aux USA plutôt que jouer en Espoir Pro A.

Alioune Tew rejoint Niagara. Blessé au genou la saison dernière, le parisien jouera en poste 4.

Marc Seylan intègre Maryland-Eastern Shore comme junior. Originaire de St Denis, cet arrière athlétique pourrait faire sa place dans cette petite équipe.
Haudrick Hilaire rejoint Jackson St comme junior. Cette arrière originaire de Guadeloupe a transité par le même junior college que Marc Seylan.

Ils seront donc 12 jeunes français cette saison à espérer intégrer le cinq majeur de leur équipe. Disons-le tout net, peu y parviendront. On place beaucoup d'espoirs en Ron Mvouika dans sa nouvelle équipe de St John's ainsi que dans le duo de New Mexico St (Wilkins et N'Dir). Nous surveillerons aussi les performances d'Alexis Dargenton et Marc Gosselin. Pour les autres ce sera très compliqué...

Cette saison s'annonce comme une saison de transition en attendant mieux. Car en 2016, il y aura du mieux : Kilian Tillie le plus jeune des frères Tillie a signé à Gonzaga ! Et Karim Ezzeddine, encore lycéen, est annoncé comme un prospect de premier ordre. Nous en reparlerons au cours de la saison...

Le Top 10 des recrues 2015-16 : #1 Ben Simmons (LSU)

Faisons connaissance avec les nouveaux venus de cette saison

Ben Simmons

né le 20 juillet 1996

2,08 m 102 kg

Ailier fort

LSU Tigers

Points forts : sait tout faire sur un terrain.

Points faibles : tirs à 3 points, mouvements en poste bas.

Né à Melbourne d'un père ancien basketteur professionnel, Ben Simmons est le nouveau Lebron James. En effet, sa capacité à jouer à tous les postes et sa vitesse d'exécution pour sa taille rappellent son glorieux aîné. Le jeune australien a choisi LSU car son parrain y est assistant coach. Joueur de l'année pour sa dernière année en lycée, son brillant avenir ne va lui garantir qu'une seule saison en universitaire. Il est prévu être dans le Top 2 de la prochaine draft NBA.

Un conseil : regardez la vidéo ci dessous pour vous faire une idée du phénomène.