Tournoi NCAA : 12 nouveaux qualifiés et encore des surprises !

Cal Poly (Big West), Providence (Big East), Western Michigan (MAC) s'invitent à la March Madness

Si le Tournoi NCAA connaitra autant d'upsets, de surprises, de retournements de situation que les tournois de conférence, il sera impossible d'en prévoir le vainqueur ! Autant pronostiquer avec une boule de cristal ou à l'aveugle tant les vainqueurs improbables sont légion.
Prenons Cal Poly : 10 victoires pour 19 défaites avant d'entamer le tournoi de la Big West. Trois matchs plus tard et l'élimination des deux potentielles meilleures équipes au tableau de chasse, voici les Mustangs au Tournoi NCAA !
Pour Providence, c'est pas mal non plus : 3e ex aequo de la Big East, ils sont débarrassés d'une possible 1/2 finale contre Villanova par l'exploit de Seton Hall contre les Wildcats.Et en finale, les Friars sortent LE match contre Creighton avec une zone agressive très efficace.Dans la Mid American, Toledo, longtemps invaincue, a été dominée 98-77 par son dauphin Western Michigan.
Toutes ses surprises ont pour conséquence que la bataille pour l'attribution des invitations va être épique. Car Toledo mériterait un "pass" tout comme Boston, Green Bay ou Wright St...
Dans la Pac 12 et la Mountain West, les finales ont été très disputées car la revanche était dans l'air et les battus de la saison régulière se sont rattrapés : UCLA a battu Arizona et New Mexico a battu San Diego St.Les autres qualifiés : Louisville (American), Iowa St (Big 12),Texas Southern (SWAC), North Carolina Central (MEAC), SF Austin (Southland), New Mexico St (WAC), Weber St (Big Sky).
Cela fait porte à 27 le nombre de qualifiés pour la March Madness.

New Mexico vainqueur du tournoi de la Mountain West

Les Lobos ont pris leur revanche sur San Diego St

Battus pour le titre de la saison régulière par leur rival de San Diego st, les Lobos ont triomphé des Aztecs au meilleur moment de la saison.Emmené par Cameron Bairstow (17 points et 9 rebonds), New Mexico remporte le tournoi pour la 3e fois consécutive.

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Providence vainqueur du tournoi de la Big East

Les Friars ont su profiter de l'élimination de Villanova

Bryce Cotton (Providence) n'est plus le #2 de la Big East. Du moins pour un soir. 2e scoreur de la conférence derrière Doug McDermott, 2e meilleur joueur derrière vous savez qui, le Friar a su mettre ses frustrations derrière lui et prouver qu'il pouvait être le #1. Débarrassé de Villanova, éliminé par Seton Hall, le tournoi semblait acquis à Creighton. Mais les Blue Jays sont tombés sur une défense de zone dont ils n'ont jamais pu se défaire.

UCLA vainqueur du tournoi de la Pac 12

Les Bruins triomphent d'Arizona

Kyle Anderson (21 points, 15 rebonds et 5 passes) a dominé de la tête et des épaules cette finale, franchissant un palier supplémentaire dans son ascension vers la NBA. Le guard des Bruins a dominé les Wildcats à lui tout seul. Ce premier titre pour le nouveau coach Steve Alford, rassure les fans avides de titres et d'exploits que le glorieux passé d'UCLA (11 titres en 15 ans) a habitué au premier rang.

Louisville vainqueur du tournoi de l'American

Les Cardinals se replacent parmi les favoris de la March Madness

Rick Pitino et ses Cardinals sont de retour ! Le message délivré par les champions en titre tout au long de ce tournoi de l'AAC premier du nom a été reçu fort et clair ! Archi dominants les premiers tours, appliqués et efficaces en finale contre Connecticut, les hommes de Rick Pitino sont affutés pour les batailles de la March Madness.



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Iowa St vainqueur du tournoi de la Big 12

Les Cyclones battent Baylor au terme d'un Tournoi de conférence surprenant debout en bout

La Big 12 a été la conférence la plus excitante de la saison.Et son tournoi également.Sur les 12 équipes, 7 ont été à un moment ou un autre dans le Top 25. Et le tournoi a révélé encore plus la profondeur de talents de cette conférence.Baylor, considéré par les médias comme du niveau du top 25 au début de la saison s'est rappelé au bon souvenir du comité de sélection en atteignant la finale.Mais la supériorité d'Iowa St a été respectée.Melvin Ejim (10 points et 9 rebonds) n'a pas été à son avantage mais DeAndré Kane a assuré l'essentiel (17 points, 7 passes et 7 rebonds).

Tournoi NCAA : Albany ( America East) et Tulsa (Conference USA) qualifiés

Albany réédite l'exploit de la saison passée

Gagner son tournoi de conférence en étant l'outsider est chose fréquente de nos jours.Mais le faire deux saisons de suite, c'est beaucoup plus rare. C'est même un exploit car Albany, classée 4e sur 9 après la saison régulière (5e la saison passée), a composté son ticket pour la March Madness comme l'an passé en remportant le tournoi de conférence au nez et à la barbe de Stony Brook cette année.Les Great Danes ont en plus un logo très sympathique (voir ci contre).
Le tournoi de la Conférence USA, très disputée toute la saison puisque 4 équipes se sont partagées le titre, a désigné Tulsa comme qualifié automatique pour le Tournoi NCAA. En battant Louisiana Tech en finale, les Golden Hurricane, coaché par Danny Manning, l'ex-NBAer, retrouve la March Madness pour la première fois depuis 2003.